Жувати гвоздику: імператор династії Хань дав старому чиновникові одну гвоздику, і той пішов додому прощатися
Подарунок був такий маленький, що вміщався в стиснутому кулаці. У палаці в Лояні, за правління імператора Хуаня з династії Хань (з 146 до 168 року), імператор простягнув щось Дяо Цуню, старому палацовому служникові. Воно мало розмір і форму цвяшка. Поклади це в рот, сказали йому, і тримай. Дяо Цунь послухався. Річ була тверда й суха, і майже одразу почала кусатися: гаряче печіння розтеклося язиком і залишило ясна дивно онімілими. Він не наважився її жувати. Не наважився ковтнути.
Він пішов додому, певний, що йому винесли вирок. Імператор, який хоче позбутися слуги, не завжди каже про це прямо; іноді він дає йому щось покласти до рота. Дяо Цунь зібрав домашніх, щоб попрощатися, і родина плакала, не знаючи чому. Потім прийшли колеги, які почули про його неласку, і попросили показати отруту. Він вийняв її з рота. Вони розсміялися. Це був jishe xiang, «аромат курячого язика»: гвоздика. Дяо Цунь був старий, і з рота в нього погано пахло, а імператор знайшов найчемніший у світі спосіб йому про це сказати. Він проковтнув гвоздику, і справу було закрито.
Історія збереглася, бо Ін Шао, учений кінця II століття, вніс її до своєї книги про звичаї ханьського чиновництва, «Хань гуань і». Та сама книга фіксує стале правило: чиновники імператорського секретаріату, що ставали на коліна біля підніжжя червоних сходів, аби подати доповідь, говорили з ароматом курячого язика в роті.
Жувати гвоздику в ханьському Китаї, терти зуби товченою кісткою в Римі
Поставте це поруч з іншою великою імперією того самого століття. У Римі ті, хто дбав про зуби, натирали їх порошками з товченої кістки та устричної мушлі: абразив, щоб шкребти поверхню, і майже нічого більше. Римський сенатор міг постати перед імператором з відполірованими зубами. Ханьський секретар поставав зі свіжим ротом, за регламентом, щодня на службі.
Рим мав тертя. Лоян мав хімію і не знав цього.
Що гвоздика робила в роті
Ханьський двір не займався медициною. Він займався етикетом. Ніхто в Лояні не рахував бактерій; ніхто не міг. Але етикет спирався на спостереження, яке кожен міг повторити: потримайте гвоздику на язиці якийсь час, і дихання зміниться, рот затихне, хворий зуб перестане кричати. Переляк Дяо Цуня описує механізм майже клінічно. Печіння, оніміння, інстинкт не жувати: саме так зсередини відчувається сильна доза головної молекули гвоздики.
А тепер дивне. Чиновники, які щодня тримали гвоздику в роті, гадки не мали, звідки вона береться. Аж до колоніальної доби дерево росло лише на кількох маленьких островах Молуккського архіпелагу, серед них Тернате і Тідоре, більш ніж за 5 000 кілометрів від ханьської столиці. Бутони потрапляли до Китаю довгими ланцюжками посередників. Навіть за династії Сун, тисячу років по тому, гвоздику ще купували в торговців з Яви та Шрівіджаї; лише за династії Юань китайські кораблі самі доплили до Молуккських островів. Книга про пахощі доби Сун усе ще пояснювала читачам, що аромат курячого язика це просто більша гвоздика.
Це і є тиша в самому серці цієї історії. Знання ніколи не губилося, бо ніколи ні до чого не було прив’язане. Воно жило в протоколі, а не в теорії. Двір знав, що робити з гвоздикою, і не мав слів, щоб пояснити, чому це діє; остров’яни, які знали дерево, нічого не знали про двір. Між ними лежали море і тисяча років.
Евгенол: молекула, що пече
Слово для цього «чому» зрештою прийшло з лабораторії, і це евгенол. Бутон гвоздики містить до 18 % ефірної олії за масою, і приблизно 89 % цієї олії становить саме ця одна сполука (Cortés Rojas et al. 2014). Евгенол і є тим укусом, який Дяо Цунь сприйняв як смертний вирок. Він заспокоює нервові закінчення, тому стоматологи досі додають його до тимчасових пломб і пов’язок, а в лабораторії він пошкоджує мембрану Porphyromonas gingivalis, однієї з бактерій, що стоять за хворобами ясен (Zhang et al. 2017).
Дорога назад пролягла через європейські війни за прянощі. У XVII столітті Нідерландська компанія Східних Індій намагалася тримати гвоздику як монополію. У 1770 році люди, що працювали на П’єра Пуавра, вивезли саджанці з Тернате на Маврикій і Сейшельські острови, і дерево нарешті втекло зі своїх островів. На той час гвоздика вже стала кухонною прянощею і засобом від зубного болю в сотні країн, а придворна звичка приходити на зустріч зі свіжим, спокійним ротом була всюди забута.
Чи можна жувати гвоздику? Користь і шкоду вирішує доза
Наука вже виміряла обидві половини того дня Дяо Цуня: полегшення і страх. Спершу полегшення. У 2006 році в рандомізованому дослідженні, сліпому для учасників, в Кувейтському університеті нанесли на ясна 73 дорослих домашній гель з гвоздикою, гель з 20 % бензокаїну і два плацебо, а потім кожному зробили два уколи голкою. Гвоздика і бензокаїн боліли помітно менше, ніж плацебо, а різниці між ними не знайшли (Alqareer et al. 2006).
Потім страх, який був не зовсім безглуздим. Молекула, що заспокоює в бутоні, стає небезпечною у флаконі. Гвоздикова олія це концентрований евгенол, і в дітей до двох років проковтнуті від 5 до 10 мл спричиняли кому, судоми, збій зсідання крові та гостре ураження печінки; лондонський опис випадку 1993 року показав саме такий перебіг у маленької дитини (Hartnoll et al. 1993). Спільний комітет ВООЗ і ФАО з харчових добавок встановив для евгенолу допустиме добове споживання до 2,5 мг на кілограм маси тіла. Ціла гвоздика в роті, як у ханьських секретарів, це мала доза. Ложка олії не є більшою гвоздикою. Це зовсім інша річ.
Тепер частина, яка стосується вас. Завтра вранці ви потягнетеся по щось, щоб у роті стало чисто. Це буде або саме тертя і нічого більше, по римському звичаю, або абразив плюс молекула, яка діє на самі бактерії, як це робив ханьський двір, сам того не знаючи. Це не питання моди. Це питання того, яке століття стоїть на вашому умивальнику.
Наша паста DETOX бере гвоздику як екстракт, а не як олію: 0,2 % екстракту гвоздики поруч з 0,8 % екстракту кори цейлонської кориці, з лауроїлсаркозинатом натрію замість SLS. Ніхто не порівнював її з гвоздикою ханьського двору, а згадані дослідження евгенолу робили на гелях, оліях і бактеріях у чашках, а не з нашим тюбиком. Вона зберігає головне: молекулу і міру. Цього тижня після обіду потримайте цілу гвоздику на язиці й зверніть увагу на печіння, яке Дяо Цунь вважав своєю останньою годиною.
Ханьський чиновник думав, що гвоздика його вб’є. Це була найкорисніша річ, яку йому взагалі клали до рота, і єдиною різницею була доза.