ความเชื่อกับหลักฐาน · 6 นาที

ประโยชน์ของแอปเปิ้ลคือช่วยทำความสะอาดฟันจริงไหม? การทดลองหนึ่งพบคราบจุลินทรีย์เพิ่มขึ้น ไม่ใช่ลดลง

บ่ายวันฤดูใบไม้ร่วงในครัวของตึกเก่าในคราคูฟ ผู้หญิงผมสั้นสีเทาเงินในเสื้อไหมพรมสีกรมท่านั่งที่โต๊ะไม้ข้างหน้าต่างสูงที่มองลงไปยังลานเก่า จานอาหารกลางวันถูกดันไปไว้ข้าง ๆ แล้วเธอก็กัดแอปเปิ้ลแดงกรอบ ๆ คำหนึ่ง

เดือนกุมภาพันธ์ปี 1866 วารสาร Notes and Queries ของลอนดอนตีพิมพ์กลอนสั้นจากเพมโบรกเชียร์ ทางตะวันตกสุดของเวลส์ว่า “กินแอปเปิ้ลก่อนเข้านอน หมอก็จะหากินไม่ได้” พอถึงปลายศตวรรษ กลอนนี้หดเหลือฉบับที่ทุกคนรู้จัก กินแอปเปิ้ลวันละลูก ไม่ต้องไปหาหมอ ระหว่างทางสักแห่ง หมอกลายเป็นหมอฟัน และแอปเปิ้ลกลายเป็นแปรงสีฟัน

คุณอาจเคยได้ยินมันในรูปใดรูปหนึ่ง เพราะมันมักถูกนับเป็นหนึ่งในประโยชน์ของแอปเปิ้ล แอปเปิ้ลคือแปรงสีฟันจากธรรมชาติ แอปเปิ้ลกรอบ ๆ หลังมื้อกลางวันช่วยขัดฟัน แปรงฟันไม่ได้หรือ กินแอปเปิ้ลสิ นักสุขศึกษาก็เชื่อเช่นกัน แคมเปญทันตสุขภาพปี 1961 ที่เมืองดันดี สกอตแลนด์ ใช้แอปเปิ้ล และในปี 1969 โรงเรียนประถมแห่งหนึ่งในลอนดอนตั้งชมรมแอปเปิ้ลขึ้น

แล้วแอปเปิ้ลทำความสะอาดฟันได้ไหม คำตอบสั้น ๆ มาก่อน ไม่ได้ เมื่อนักวิจัยในสเปนให้แอปเปิ้ลหนึ่งลูกประชันกับแปรงสีฟันหนึ่งด้าม คราบจุลินทรีย์ลดลงหลังแปรง และเพิ่มขึ้นหลังกินแอปเปิ้ล

แอปเปิ้ลหนึ่งลูกกับแปรงสีฟันหนึ่งด้าม

ปี 2018 ทีมจากมหาวิทยาลัยซานติอาโก เด กอมโปสเตลา ขอให้นักศึกษาทันตแพทย์ 20 คน อายุ 20 ถึง 25 ปี ทำความสะอาดฟันสองวิธี ห่างกันสองสัปดาห์ วันหนึ่งพวกเขาแปรงฟันสองนาทีด้วยแปรงสีฟันธรรมดาและน้ำเปล่า อีกวันหนึ่งพวกเขากินแอปเปิ้ลพันธุ์ Golden Delicious หนักราว 160 กรัม เคี้ยวทั้งสองข้าง ก่อนเริ่ม ทันทีหลังจากนั้น และอีก 24 ชั่วโมงต่อมา คราบจุลินทรีย์ของพวกเขาถูกย้อมเป็นสีแดงและให้คะแนนทีละซี่ (Rubido et al. 2018)

หลังแปรงฟัน คะแนนคราบจุลินทรีย์เฉลี่ยลดจาก 2.34 เหลือ 1.74 หรือน้อยลงราวหนึ่งในสี่ หลังกินแอปเปิ้ล คะแนนเพิ่มจาก 2.85 เป็น 4.00 หรือมากขึ้นราว 40 เปอร์เซ็นต์ หนึ่งวันต่อมา คราบจุลินทรีย์หลังกินแอปเปิ้ลยังสูงกว่าหลังแปรงฟันอย่างชัดเจน ผู้วิจัยเขียนข้อสรุปไว้ในประโยคเดียว การเคี้ยวแอปเปิ้ลไม่ได้กำจัดคราบจุลินทรีย์บนฟัน และอาจเอื้อให้คราบกลับมาก่อตัวใหม่ในช่วง 24 ชั่วโมงแรก

ภาพประกอบแบบจัดวาง บนหินสีอ่อน แอปเปิ้ลแดงผ่าครึ่งเผยเนื้อสีขาว วางข้างภาพตัดขวางของฟันกรามที่ปั้นอย่างโปร่งแสง มีชั้นบาง ๆ สีชมพูกุหลาบของคราบจุลินทรีย์ที่ถูกย้อมตามแนวขอบเหงือก พร้อมข้อความภาษาอังกฤษ One apple. More plaque. คราบจุลินทรีย์มากขึ้นราว 40 เปอร์เซ็นต์หลังกินแอปเปิ้ลหนึ่งลูก น้อยลงราว 25 เปอร์เซ็นต์หลังแปรงฟันสองนาที และนักศึกษา 20 คนในการทดลองแบบไขว้ปี 2018 — แอปเปิ้ลหนึ่งลูกกับแปรงสีฟันหนึ่งด้าม ในการทดลองแบบไขว้กับนักศึกษาทันตแพทย์ 20 คน การแปรงฟันสองนาทีลดคะแนนคราบจุลินทรีย์เฉลี่ยลงราวหนึ่งในสี่ ขณะที่แอปเปิ้ลหนึ่งลูกเพิ่มคะแนนขึ้นราว 40 เปอร์เซ็นต์ (Rubido et al. 2018)

งานวิจัยนี้ไม่ได้ทดสอบว่าทำไมคะแนนจึงสูงขึ้น และไม่ควรมีใครทำเป็นว่ามันทดสอบแล้ว สิ่งที่มันแสดงนั้นเรียบง่าย คราบจุลินทรีย์คือแผ่นฟิล์มเหนียวที่ยึดติดกับฟัน และจะหลุดออกเมื่อขนแปรงเคลื่อนผ่านผิวฟัน มันสะสมมากที่สุดตามแนวขอบเหงือกและซอกฟัน ซึ่งเป็นจุดที่คำแอปเปิ้ลไม่เคยแตะถึง

ส่วนของความเชื่อที่เป็นจริง

แอปเปิ้ลทำอะไรบางอย่างได้จริง ทันทีหลังกิน สัดส่วนแบคทีเรียที่มีชีวิตในน้ำลายลดจาก 82 เหลือ 61 เปอร์เซ็นต์ ใกล้เคียงกับที่ลดลงหลังแปรงฟัน จาก 91 เหลือ 62 เปอร์เซ็นต์ การเคี้ยวกระตุ้นให้น้ำลายไหล และน้ำลายชะล้างแบคทีเรียออกไป แต่ผลนั้นไม่คงอยู่ 24 ชั่วโมงต่อมา แบคทีเรียที่มีชีวิตอยู่ที่ 87 เปอร์เซ็นต์หลังกินแอปเปิ้ล และ 80 เปอร์เซ็นต์หลังแปรงฟัน

งานวิจัยที่เก่ากว่าก็ชี้ไปทางเดียวกัน การทดสอบที่ตีพิมพ์ในปี 1971 และ 1974 พบว่าการเคี้ยวแอปเปิ้ลไม่ได้ช่วยอะไรกับคราบจุลินทรีย์เลย (Wade 1971; Birkeland and Jorkjend 1974) ในงานวิจัยในโรงเรียนที่ตีพิมพ์ใน British Dental Journal การปิดท้ายมื้อกลางวันด้วยแอปเปิ้ลเป็นเวลาสิบสัปดาห์ทำให้คราบจุลินทรีย์เพิ่มขึ้น (Longhurst and Berman 1973) มีงานวิจัยปี 1986 ชิ้นหนึ่งที่รายงานว่าคราบจุลินทรีย์ลดลงเมื่อกินแอปเปิ้ลจริง แต่ได้ผลเพียงครึ่งหนึ่งของการแปรงฟันภายใต้การดูแล แม้แต่ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของแอปเปิ้ลก็ยังวางมันไว้หลังแปรงสีฟัน

แอปเปิ้ลดีสำหรับอะไร

กินมันเพราะเป็นอาหารที่ดีและคุณชอบ ไม่ใช่เพราะมันทำความสะอาดฟัน แอปเปิ้ลมีน้ำตาลธรรมชาติและกรดผลไม้ จึงควรอยู่คู่กับมื้ออาหาร ไม่ใช่กินแทนการแปรงฟัน

การทำความสะอาดยังต้องทำด้วยสิ่งที่เข้าถึงผิวฟัน คือแปรงสีฟันนานสองนาที และที่ซอกฟัน ซึ่งทั้งแอปเปิ้ลและหัวแปรงเข้าไม่ถึง คือไหมขัดฟันหรือแปรงซอกฟัน INTERDENTAL S ของเรามีแปรงสี่ชิ้นในหนึ่งแพ็ก และระบุให้ใช้กับครอบฟัน รากฟันเทียม เครื่องมือจัดฟัน และช่องแคบระหว่างฟัน

กลอนจากปี 1866 สัญญาว่าจะกันหมอไว้ห่าง ๆ มันไม่เคยพูดถึงคราบจุลินทรีย์เลยสักคำ ส่วนนั้นเราเติมเข้าไปเอง

แอปเปิ้ลวันละลูกเป็นอาหารที่ดี แต่มันไม่ใช่แปรงสีฟัน และในการทดลองเดียวที่วัดเรื่องนี้ คราบจุลินทรีย์เพิ่มขึ้น