ส่วนผสมใต้เลนส์ · 5 นาที

เมนทอลในยาสีฟัน: ปากรู้สึกเย็น แต่ไม่มีอะไรในปากเย็นลงเลย

เช้าอันอบอุ่นบนระเบียงเล็กเหนือหลังคาบ้านในเอเธนส์ ผู้หญิงผมสีเข้มยาวประบ่าในเสื้อเชิ้ตผ้าลินินสีขาวยืนอยู่ที่ประตูที่เปิดไว้ หลับตา หายใจเข้าทางปากราวกับอากาศเย็น ในมือถือแก้วน้ำ

บ้วนน้ำ หายใจเข้าทางปาก แล้วอากาศก็เย็นเหมือนเดือนมกราคม ฟันรู้สึกเหมือนถูกขัดเงา ลมหายใจรู้สึกใหม่ และคุณก็วางแปรงลง ไม่มีอะไรในปากของคุณเย็นลงเลย เทอร์โมมิเตอร์ใต้ลิ้นยังอ่านได้ราว 37 °C เหมือนเดิม สิ่งที่เปลี่ยนไปคือข้อความ: โมเลกุลที่ชื่อเมนทอลบอกเส้นประสาทว่าอุณหภูมิลดลงแล้ว และสมองของคุณก็เชื่อ

เมนทอลคืออะไรในยาสีฟัน มันคือส่วนผสมที่โน้มน้าวใจที่สุดในหลอด และเป็นหนึ่งในส่วนผสมที่สำคัญน้อยที่สุดต่อฟันของคุณ นั่นไม่ใช่เรื่องอื้อฉาว แต่เป็นทางเลือกในการออกแบบที่ควรรู้ เพราะมันเป็นตัวกำหนดช่วงเวลาที่คุณหยุดแปรงฟัน

เมนทอลทำให้ปากที่อุ่นรู้สึกเย็นได้อย่างไร

ในปี 2002 ห้องปฏิบัติการสองแห่งที่ทำงานแยกกันได้ค้นพบตัวรับที่เมนทอลสื่อสารด้วย David McKemy, Werner Neuhausser และ David Julius ที่ซานฟรานซิสโก (Nature) กับทีมของ Ardem Patapoutian ที่ซานดิเอโก (Cell) ใช้เมนทอลเป็นเหยื่อล่อ และดึงโปรตีนตัวเดียวกันออกมา ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า TRPM8 มันอยู่ที่ปลายประสาทรับความรู้สึกของใบหน้าและช่องปาก และเปิดเมื่อเนื้อเยื่อเย็นลงต่ำกว่าราว 26 °C เมนทอลเปิดมันได้ที่อุณหภูมิร่างกาย เส้นประสาทส่งสัญญาณความเย็น ทั้งที่ไม่มีความเย็นเลย วันที่ 4 ตุลาคม 2021 Julius และ Patapoutian ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ร่วมกัน จากการค้นพบตัวรับอุณหภูมิและการสัมผัส

ดังนั้นความสดชื่นหลังแปรงฟันจึงไม่ใช่ค่าที่บอกว่าฟันสะอาดแค่ไหน แต่เป็นค่าที่บอกว่ามีเมนทอลไปถึงตัวรับมากเพียงใด

รู้สึกดีขึ้น ไม่ได้แปลว่าได้ผลดีขึ้น

การทดสอบช่องว่างนี้ที่ชัดเจนที่สุดทำกับจมูก ไม่ใช่ฟัน ในปี 1990 Ron Eccles และคณะที่คาร์ดิฟฟ์ให้ผู้ที่คัดจมูกจากหวัดธรรมดา 62 คน อมยาอมที่มีเมนทอล 11 มิลลิกรัม หรือลูกอมหวานที่เป็นยาหลอก ในการทดลองแบบสุ่มและปกปิดสองทาง พวกเขาวัดแรงต้านการไหลของอากาศด้วยไรโนมาโนเมตรี (rhinomanometry) ซึ่งเป็นเซ็นเซอร์ความดันที่บันทึกว่าอากาศต้องดันแรงแค่ไหนจึงผ่านจมูกได้ และถามว่าจมูกรู้สึกโล่งเพียงใด สิบนาทีหลังอมยา กลุ่มเมนทอลรู้สึกโล่งขึ้นอย่างชัดเจน แต่เครื่องมือวัดไม่พบความแตกต่างระหว่างสองกลุ่มเลย ณ จุดใดตลอดสองชั่วโมง

จมูกรู้สึกโล่ง แต่ยังคัดอยู่เท่าเดิมทุกประการ ปากของคุณรายงานผ่านเส้นประสาทตระกูลเดียวกัน ความเย็นจัดหลังแปรงฟันบอกคุณว่าเมนทอลมาถึงแล้ว ไม่ได้บอกว่าคราบจุลินทรีย์ออกไปแล้ว

แผ่นภาพที่จัดวางขึ้น บนหินชนวนสีฟ้าซีด มีผลึกเมนทอลใสรูปเข็มเป็นกลุ่มวางข้างแบบจำลองฟันกรามทำจากแก้ว มีข้อความภาษาอังกฤษว่า You feel the cold. You never get it. หมายถึงคุณรู้สึกถึงความเย็น แต่ไม่เคยได้รับความเย็นจริง พร้อม below 26 °C สำหรับตัวรับความเย็นที่เมนทอลเปิดได้ที่อุณหภูมิร่างกาย 62 people สำหรับคนที่รู้สึกว่าจมูกโล่งขึ้นขณะที่การไหลของอากาศเท่าเดิม และ 27.7 % สำหรับคราบจุลินทรีย์ที่น้อยลงเมื่อใช้น้ำยาบ้วนปากน้ำมันสี่ชนิดตลอดหกเดือน — เมนทอลในยาสีฟันในสามตัวเลข: ตัวรับความเย็น TRPM8 เปิดเมื่อต่ำกว่าราว 26 °C และเมนทอลเปิดมันได้ที่อุณหภูมิร่างกาย (McKemy et al. 2002) ในคน 62 คนที่เป็นหวัด เมนทอลทำให้จมูกรู้สึกโล่งขึ้นขณะที่การไหลของอากาศที่วัดได้ไม่เปลี่ยน (Eccles et al. 1990) น้ำยาบ้วนปากน้ำมันหอมระเหยสี่ชนิดที่มีเมนทอล ใช้ร่วมกับการแปรงฟันหกเดือน เหลือคราบจุลินทรีย์น้อยลง 27.7 % ในการทดลองที่ภาคอุตสาหกรรมให้ทุน (Araujo et al. 2015)

เมนทอลในยาสีฟันทำความสะอาดอะไรได้บ้างไหม

คำตอบที่ซื่อตรงมีสองส่วน เมนทอลเป็นหนึ่งในสารจากพืชสี่ชนิดในน้ำยาบ้วนปากที่มีน้ำมันหอมระเหย ร่วมกับไทมอล ยูคาลิปทอล และเมทิลซาลิไซเลต การวิเคราะห์อภิมานในปี 2015 ใน Journal of the American Dental Association รวบรวมการทดลอง 29 ชิ้นที่ยาวอย่างน้อยหกเดือน พบว่าคนที่แปรงฟันร่วมกับใช้น้ำยาบ้วนปากแบบนี้มีคราบจุลินทรีย์น้อยกว่า 27.7 % และเหงือกอักเสบน้อยกว่า 16.0 % เมื่อเทียบกับคนที่แปรงฟันอย่างเดียว (Araujo et al. 2015) มีข้อควรระวังสองข้ออยู่ข้างตัวเลขเหล่านี้ การทดลองทุกชิ้นได้รับทุนจากภาคอุตสาหกรรม และผลลัพธ์นี้เป็นของส่วนผสมน้ำมันสี่ชนิดที่อมไว้ในปากแบบน้ำยาบ้วนปาก ไม่ใช่ของเมนทอลเพียงอย่างเดียวในยาสีฟันที่คุณบ้วนทิ้ง

ในยาสีฟัน การทำความสะอาดเป็นหน้าที่ของแปรง สารขัดฟันชนิดอ่อน และสารออกฤทธิ์ รวมถึงจำนวนนาทีที่คุณให้กับมัน เมนทอลคือรสชาติและสัญญาณ

ความเสี่ยงอยู่ที่จังหวะเวลา

อันตรายตรงนี้ไม่สมดุล เมนทอลทำร้ายฟันด้วยการออกฤทธิ์ไม่ได้ แต่ทำร้ายได้ด้วยการทำให้คุณหยุดแปรงเร็วเกินไป ความเย็นมาถึงในไม่กี่วินาทีแรก นานก่อนจะครบสองนาที ถ้าคุณหยุดเมื่อปากรู้สึกว่าเสร็จแล้ว คุณก็หยุดเมื่อเมนทอลบอกให้หยุด ด้านในของฟันหน้าล่างและฟันกรามซี่สุดท้าย ซึ่งเป็นที่ที่คราบจุลินทรีย์ชอบเกาะ รู้สึกสดชื่นเท่ากับฟันที่คุณแปรงจริงทุกซี่

คุณอาจเคยเลือกยาสีฟันอย่างน้อยหนึ่งครั้งเพราะมันรู้สึกแรงกว่า พวกเราส่วนใหญ่ก็เคย ความเย็นจัดถูกตีความว่าเป็นการทำความสะอาดที่ทรงพลัง และมันเป็นความรู้สึกที่สร้างได้ถูกที่สุดในทุกสูตร

ยาสีฟัน SYMBIOS และ COCOCANNABIS ของเราต่างระบุเมนทอลไว้ในส่วนผสม ต่อจากน้ำ สารให้ความชุ่มชื้น และสารทำให้เกิดฟอง มันอยู่ที่นั่นเพื่อรสชาติและความเย็น และเราไม่ได้ขออะไรจากมันมากกว่านั้น ไม่มีงานวิจัยข้างต้นชิ้นใดทดสอบยาสีฟันทั้งสองนี้ คืนนี้ให้แปรงตามนาฬิกา ไม่ใช่ตามความเย็น: แปรงให้ครบสองนาที แล้วใช้ลิ้นไล่ไปตามด้านหลังของฟันหน้าล่าง และสัมผัสสิ่งที่ความเย็นซ่อนไว้

เมนทอลบอกเส้นประสาทว่าปากของคุณสะอาดแล้ว มีเพียงสองนาทีเท่านั้นที่ทำให้มันเป็นจริง