Bahan di bawah kanta · 5 min

Menthol dalam ubat gigi: mulut terasa sejuk, tetapi tiada apa yang menjadi lebih sejuk

Pagi yang hangat di balkoni kecil di atas deretan bumbung Athens: seorang wanita berambut gelap paras bahu dan berbaju linen putih berdiri di ambang pintu yang terbuka dengan mata terpejam, menarik nafas melalui mulut seolah udara sejuk, segelas air di tangannya.

Ludah, tarik nafas melalui mulut, dan udara terasa seperti bulan Januari. Gigi terasa berkilat, nafas terasa baharu, dan anda meletakkan berus. Tiada apa dalam mulut anda yang menjadi lebih sejuk. Termometer di bawah lidah masih menunjukkan sekitar 37 °C. Yang berubah ialah satu mesej: molekul bernama menthol memberitahu saraf bahawa suhu telah turun, dan otak anda mempercayainya.

Menthol dalam ubat gigi ialah bahan paling meyakinkan dalam tiub dan antara yang paling kurang penting untuk gigi anda. Itu bukan skandal. Itu pilihan reka bentuk yang patut anda ketahui, kerana ia menentukan saat anda berhenti memberus.

Bagaimana menthol membuat mulut yang hangat terasa sejuk

Pada tahun 2002, dua makmal yang bekerja secara berasingan menemui sensor yang menjadi sasaran menthol. David McKemy, Werner Neuhausser dan David Julius di San Francisco (Nature) serta pasukan Ardem Patapoutian di San Diego (Cell) menggunakan menthol sebagai umpan dan menarik keluar protein yang sama, kini dipanggil TRPM8. Ia terletak di hujung saraf deria muka dan mulut, dan terbuka apabila tisu menyejuk di bawah sekitar 26 °C. Menthol membukanya pada suhu badan. Saraf menghantar isyarat sejuk, sedangkan tiada sejuk. Pada 4 Oktober 2021, Julius dan Patapoutian berkongsi Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Perubatan kerana menemui sensor suhu dan sentuhan.

Jadi rasa segar selepas memberus bukan bacaan tentang betapa bersihnya gigi anda. Ia bacaan tentang berapa banyak menthol yang sampai ke reseptor.

Rasa lebih baik tidak bermakna berfungsi lebih baik

Ujian paling jelas tentang jurang itu dilakukan pada hidung, bukan gigi. Pada tahun 1990, Ron Eccles dan rakan di Cardiff memberi 62 orang yang hidungnya tersumbat akibat selesema biasa sama ada lozenj mengandungi 11 mg menthol atau plasebo manis, dalam ujian rawak dwibuta. Mereka mengukur rintangan aliran udara dengan rinomanometri, iaitu sensor tekanan yang merekod betapa kuat udara perlu menolak melalui hidung, dan bertanya betapa lega hidung itu terasa. Sepuluh minit selepas lozenj, kumpulan menthol berasa jauh lebih lega. Instrumen tidak menemui perbezaan antara kumpulan pada sebarang titik sepanjang dua jam.

Hidung terasa lega tetapi kekal tersumbat sama seperti sebelumnya. Mulut anda melapor melalui keluarga saraf yang sama. Rasa sejuk yang kuat selepas memberus memberitahu bahawa menthol telah tiba, bukan bahawa plak telah pergi.

Plat yang dibina: di atas batu sabak biru pucat, sekelompok kristal menthol jernih berbentuk jarum di sebelah model geraham kaca. Tulisan Anda rasa sejuknya. Anda tidak pernah mendapatnya. Dengan di bawah 26 °C untuk sensor sejuk yang dibuka menthol pada suhu badan, 62 orang yang hidungnya terasa lebih lega sedangkan aliran udara kekal sama, dan 27.7 % kurang plak dengan ubat kumur empat minyak selama enam bulan. — Menthol dalam ubat gigi dalam tiga angka: sensor sejuk TRPM8 terbuka di bawah sekitar 26 °C, dan menthol membukanya pada suhu badan (McKemy et al. 2002); pada 62 orang yang selesema, menthol membuat hidung terasa lebih lega sedangkan aliran udara yang diukur tidak berubah (Eccles et al. 1990); ubat kumur empat minyak pati termasuk menthol, digunakan bersama memberus selama enam bulan, meninggalkan 27.7 % kurang plak dalam ujian yang ditaja industri (Araujo et al. 2015).

Adakah menthol dalam ubat gigi membersihkan sesuatu?

Jawapan jujur ada dua bahagian. Menthol ialah satu daripada empat sebatian tumbuhan dalam ubat kumur minyak pati, bersama timol, eukaliptol dan metil salisilat. Satu meta analisis 2015 dalam Journal of the American Dental Association menggabungkan 29 ujian yang berlangsung tidak kurang daripada enam bulan: orang yang memberus dan menggunakan ubat kumur seperti itu mempunyai 27.7 % kurang plak dan 16.0 % kurang gingivitis berbanding orang yang hanya memberus (Araujo et al. 2015). Dua amaran berdiri di sisi angka itu. Setiap ujian tersebut ditaja oleh industri, dan keputusan itu milik campuran empat minyak yang ditahan dalam mulut sebagai ubat kumur, bukan milik menthol sahaja dalam pes yang anda ludahkan.

Dalam ubat gigi, kerja membersih dilakukan oleh berus, pelelas lembut dan bahan aktif, serta oleh minit yang anda berikan kepadanya. Menthol ialah rasa dan isyarat.

Risikonya terletak pada masa

Bahaya di sini berat sebelah. Menthol tidak boleh merosakkan gigi dengan bertindak; ia boleh merosakkannya dengan menamatkan berus anda terlalu awal. Rasa sejuk tiba dalam beberapa saat pertama, jauh sebelum dua minit berlalu. Jika anda berhenti apabila mulut terasa selesai, anda berhenti apabila menthol berkata begitu. Permukaan dalam gigi depan bawah dan geraham paling belakang, tempat plak suka tinggal, terasa sama segar dengan gigi yang sebenarnya anda berus.

Mungkin pernah sekali anda memilih ubat gigi kerana ia terasa lebih kuat. Kebanyakan kita pernah. Rasa sejuk yang keras dibaca sebagai pembersihan yang keras, dan ia sensasi paling murah untuk dihasilkan dalam sebarang formula.

Kedua pes SYMBIOS dan COCOCANNABIS kami menyenaraikan menthol dalam ramuannya, selepas air, humektan dan agen pembuih. Ia ada untuk rasa dan kesejukan, dan kami tidak meminta lebih daripadanya. Tiada satu pun kajian di atas menguji pes ini. Malam ini, berus mengikut jam, bukan mengikut sejuk: dua minit penuh, kemudian gerakkan lidah di sepanjang belakang gigi depan bawah dan rasai apa yang disembunyikan oleh sejuk itu.

Menthol memberitahu saraf anda bahawa mulut anda bersih. Hanya dua minit itu yang menjadikannya benar.