سؤال من تقييم · 6 دقائق

طعم مر في الفم يشبه صودا الخبز: كيف يجعل سكرين الصوديوم معجون أسنان بلا صودا يبدو كالصودا لبعض الناس دون غيرهم

صباح في شقة في برشلونة: امرأة بشعر داكن مموّج ومنشفة على كتفها تقف عند طاولة مطبخ خشبية بعد أن نظّفت أسنانها بالفرشاة، وترتشف من كوب ماء وتتذوقه بتمعّن، بينما تذوب ملعقة من مسحوق أبيض في كوب ثانٍ بجانبها.

في أكتوبر هذا العام كتب مشتريان الشكوى نفسها عن اثنين من معاجين أسناننا: طعمه مثل الصودا. لا نقصد المشروب الغازي، بل صودا الخبز، ذلك الطعم الباهت المالح الذي يشبه الصابون قليلًا، كطعم كوب ماء ذُوّبت فيه ملعقة من البيكربونات. وهنا الغريب: لا يحتوي أي من الأنبوبين على صودا الخبز. فقد راجعنا مكونات معجون الأسنان سطرًا سطرًا. السؤال إذن في محلّه، والجواب أمتع من خطأ على الملصق: أحد أكثر مكونات معجون الأسنان شيوعًا يختلف طعمه من فم إلى فم، فيبقى لدى بعضهم طعم مر في الفم ولدى غيرهم طعم حلو، والسبب مكتوب في جيناتك.

لنبدأ بسكرين الصوديوم في معجون الأسنان. وجوده هناك ليجعل المعجون حلوًا من دون سكر، وهذا مهم، لأن السكر يغذّي البكتيريا التي تصنع الحمض. وكان له دائمًا وجه ثانٍ.

قشرة حلوة في عام 1878

في عام 1878 كان كيميائي اسمه كونستانتين فالبرغ (Constantin Fahlberg) يعمل في مختبر إيرا ريمسن (Ira Remsen) في جامعة جونز هوبكنز. انسكب مركّب تجريبي على يديه فنسيه، وفي ذلك المساء التقط قطعة خبز وقضم قشرة حلوة على نحو لافت. فعاد مسرعًا إلى المختبر وتذوّق كل ما على طاولته حتى وجد المصدر. وفي فبراير 1879 وصف الرجلان المادة في مقال منشور بأنها أحلى حتى من سكر القصب. كانت تلك المادة هي السكرين، وطوال أكثر من قرن لاحظ من استخدموه شيئًا آخر أيضًا: ظلًّا مرًّا معدنيًا يأتي بعد الحلاوة.

لماذا يبدو سكرين الصوديوم في معجون الأسنان مرًّا لبعض الناس

في عام 2004 وجد فريق في المعهد الألماني لتغذية الإنسان في بوتسدام السبب. فالسكرين لا يشغّل مستقبل الطعم الحلو وحده. ففي التركيزات التي يصفها الناس بأنها مرة، ينشّط أيضًا 2 من مستقبلات الطعم المر لدى الإنسان، هما TAS2R43 وTAS2R31 (وكان الثاني يسمّى في عام 2004 TAS2R44)، وكلاهما موجود في براعم التذوق على اللسان. جزيء واحد، وإشارتان. وأيهما يغلب يتوقف على اللسان.

الألسنة تختلف أكثر مما نظن. يحمل الإنسان نحو 25 جينًا للطعم المر، وهي تتفاوت من شخص إلى آخر. وفي عام 2011 حدّد باحثون تسلسل هذه المنطقة الجينية لدى 60 شخصًا واختبروا مدى المرارة التي يجدونها في السكرين. فوجدوا 4 طفرات في أحد هذين المستقبلين، وهو TAS2R31، وكل طفرة منها غيّرت شدة استجابته. ببساطة، يمكن لشخصين أن ينظّفا أسنانهما بالمعجون نفسه ومن الأنبوب نفسه، فيتذوق أحدهما نعناعًا حلوًا، ويتذوق الآخر شيئًا مرًّا باهتًا يصنّفه الفم تحت أقرب كلمة مألوفة. وعند كثيرين تكون هذه الكلمة هي الصودا. هذه الخطوة الأخيرة استنتاج منا وليست نتيجة للدراسة، لكنها تطابق الشكوى تمامًا.

لوحة مبنية: بلّورة شفافة من السكرين على حجر فاتح بجانب مقطع لبرعم تذوق بخلاياه المستقبلة، أحد جانبيه مضاء بلون الحلو والآخر بلون المر. الكلمات بالإنجليزية Sweet for one. Bitter for another، أي حلو لشخص ومر لآخر، مع 2 من مستقبلات المرارة، و4 طفرات في المستقبل لدى 60 شخصًا، و120 شخصًا على مدى 8 أسابيع. — سكرين الصوديوم في ثلاثة أرقام: ينشّط 2 من مستقبلات الطعم المر لدى الإنسان (Kuhn 2004)؛ و4 طفرات في مستقبل واحد للطعم المر، هو TAS2R31، غيّرت مدى مرارته لدى 60 شخصًا (Roudnitzky 2011)؛ وفي تجربة على 120 شخصًا مدة 8 أسابيع، عمل المعجون الخالي من SLS بالقدر نفسه على النزف والبلاك، لكنه نال درجات أقل في الطعم والرغوة (Sälzer 2016).

الملح الذي لا يعلن أنه ملح

ليست المُحلّيات الطعم الوحيد في الأنبوب. فكثير من المعاجين تحتوي أملاح صوديوم لكل منها وظيفة. فبيروفوسفات الصوديوم (sodium pyrophosphate) مثلًا يضاف لمكافحة الجير لأنه يبطئ نمو بلورات فوسفات الكالسيوم على الأسنان. ويعرف كيميائيو النكهات أن هذه الأملاح ليست محايدة: فبراءة اختراع من عام 2009 لشركة نكهات كبيرة تذكر البولي فوسفات والبيروفوسفات، مع أملاح الزنك والبيكربونات، ضمن المكونات التي تترك انطباعًا مرًّا أو معدنيًا تسعى البراءة إلى إخفائه، وتشير إلى أن المعاجين القلوية يصعب تنكيهها أصلًا. أما الملح نفسه فله قناة مستقلة. فلدى الفئران يُستشعر الصوديوم عبر خلايا تذوق مخصصة له وحده، وهو اكتشاف نُشر في مجلة Nature عام 2010. وحين يجتمع المر والمالح والقلوي معًا، يقترب ذلك كثيرًا مما يتذكره أغلبنا على أنه صودا الخبز.

لماذا يختلف طعم المعجون الخالي من SLS

وهناك سبب آخر قد يجعل طعم معجون جديد غريبًا، وهو شيء غائب لا شيء مضاف. فمعظم المعاجين الواسعة الانتشار في الأسواق ترغي بكبريتات لوريل الصوديوم (sodium lauryl sulfate)، أي SLS. وفي تجربة ألمانية هولندية نظّف 120 شابًا وشابة يعانون التهاب اللثة أسنانهم مدة 8 أسابيع بمعجون يحتوي SLS أو لا يحتوي عليه. وتحسّن نزف اللثة والبلاك بالقدر نفسه في المجموعتين. لكن حين سُئل المشاركون عن الطعم والانتعاش والرغوة، منحوا المعجون الذي يحتوي SLS درجات أعلى. فالرغوة الكثيفة والنعناع الحاد هما ما تعلّم كثيرون منا أن يسمّوه طعم معجون الأسنان. انزعهما، فتتقدم النغمات الأخرى في الأنبوب إلى الواجهة.

طعم مر في الفم أو طعم مالح: متى لا يكون المعجون هو السبب

الطعم الذي يتركه معجون الأسنان يزول خلال دقائق بعد أن تبصق. فإذا بقي طعم مالح أو مر أو طعم معدني في الفم لساعات، أو عاد في أيام لا تنظّف فيها أسنانك، أو جاء مع جفاف الفم أو تورّم أو ألم، فليس المعجون هو السبب. فالأدوية وجفاف الفم والعدوى كلها قد تغيّر حاسة التذوق. وهذا سؤال لطبيب الأسنان أو للطبيب، لا للملصق.

ماذا تفعل إذا كان طعم معجون أسنانك مثل الصودا

اقلب الأنبوب واقرأ المكونات. إذا وجدت سكرين الصوديوم (sodium saccharin)، فأنت تعرف الآن أي جزيء قد تتذوقه، وأن جيناتك لا المعجون هي التي تحدد مدى مرارته. وإذا وجدت كذلك أحد مركبات البيروفوسفات، فذلك هو الملح. امنح المعجون الجديد أسبوعًا، لأن الفم المعتاد على الرغوة والنعناع القوي يحتاج وقتًا كي يكفّ عن انتظارهما. وإذا بقي الطعم يزعجك، فاختر نكهة أخرى بمُحلٍّ مختلف. فالتذوق مسألة شخصية، والمعجون الذي لا تحبه معجون ستتوقف عن استخدامه.

وهذا بالضبط ما في أنبوبينا اللذين ذكرتهما تلك التقييمات. يذكر DETOX بيروفوسفات الصوديوم وسكرين الصوديوم. ويذكر SYMBIOS سكرين الصوديوم ولا يحتوي على بيروفوسفات. ولا يحتوي أي منهما على بيكربونات الصوديوم، وكلاهما يرغي بساركوسينات لورويل الصوديوم (sodium lauroyl sarcosinate) بدلًا من SLS، لذا فرغوتهما أقل مما يتوقعه كثيرون. هذا وصف للملصق، لا وعد بالطعم الذي سيكون لأي منهما عندك.

الجزيء نفسه قد يكون طعمه كالحلوى عند شخص وكالصودا عند آخر. حين يبدو طعم معجون الأسنان غير صحيح، فالمشتبه به الأول هو المُحلّي، والثاني هو الملح، والأخير هو الأنبوب.