Titanyum dioksit diş macununda: 2022'den beri Avrupa gıdasında yok, fırçanızda hâlâ var
Yarın sabah fırçanızdaki macuna bakın. O parlak, yoğun beyaz, temizleme gücünün bir işareti değildir. Boyadır. Beyaz diş macunlarının çoğunda renk tek bir mineral pigmentten gelir: titanyum dioksit. İçindekiler listesinde Titanium Dioxide ya da CI 77891 olarak yazılır. Parlatmaz, çürükle savaşmaz, nefesi tazelemez. Tek görevi macunun temiz görünmesini sağlamaktır.
Bu beyazın hikâyesi siyah kumla başlar. 1791 yılında Cornwall'daki Manaccan kilise bölgesinin papazı ve amatör mineralog William Gregor, bir dere vadisinde siyah, mıknatıslı bir kum buldu ve ondan kimsenin bilmediği bir metalin oksidini ayırdı. Dört yıl sonra Berlinli kimyager Martin Heinrich Klaproth aynı elementi kırmızı bir mineralde, rutilde buldu ve ona Yunan mitolojisindeki Titanlardan esinlenerek titanyum adını verdi. İkisi de saf metali hiç görmedi. Ellerinde tuttukları oksitti: bu yazının konusu olan beyaz toz.
Boyadan şekerli bademe, oradan diş macununa
Oksit bir yüzyıl boyunca bir merak konusu olarak kaldı. Sonra 1916 yılında Norveç'te bir şirket ve New York'ta bir başkası titanyum beyazını ticari olarak üretmeye başladı; birkaç on yıl içinde bu beyaz, kurşun beyazını boyadan çıkardı: aynı derecede parlak, ama zehirsiz. Sırrı optiktir. Titanyum dioksit ışığı neredeyse tüm diğer beyaz maddelerden daha güçlü kırar; bu yüzden ince bir katman üzerine düşen ışığın tamamını saçar ve arkasındakini göstermez. Böylece kâğıdın, plastiğin, güneş kreminin, tabletlerin, sakızın, İtalyan şekerli bademlerinin ve diş macununun beyazı oldu.
Gıda üreticileri onu E171 olarak yazdı. Kozmetik üreticileri CI 77891 olarak. Tek bir toz, iki ayrı kural kitabı; son on yılın bütün hikâyesi bu ayrımdır.
Gıda için verilen karar
2017 yılında Toulouse'daki INRA gıda toksikolojisi merkezinden, Sarah Bettini ve Eric Houdeau yönetimindeki bir ekip, sıçanlara insanların alımıyla ilgili gördüğü düzeylerde E171 verdi. 100 gün sonra hayvanların kalın bağırsağında mikroinflamasyon ve erken preneoplastik lezyonlar, yani tümörlerden önce görülebilen küçük değişiklikler saptandı (Scientific Reports, 2017). Tek bir sıçan çalışması insanlar hakkında hiçbir şey kanıtlamaz ve yazarlar da böyle bir iddiada bulunmadı. Ancak gıda sınıfı titanyum dioksitin bir kısmı, hücrelerin içine alabileceği kadar küçük nanoparçacıklar hâlinde bulunur ve düzenleyiciler konuya yeniden baktı.
İlk adımı Fransa attı. 1 Ocak 2020 tarihinden itibaren E171 içeren gıdaların satışını askıya aldı ve bu kararı o günden beri her yıl yeniledi; kozmetik ürünler ve diş macunu kapsam dışında kaldı. 2021 yılının mayıs ayında Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi EFSA, E171'in artık güvenli bir gıda katkı maddesi sayılamayacağı sonucuna vardı. EFSA, maddenin DNA'ya zarar verdiğini tespit etmedi. Genotoksisite, yani genetik materyale zarar verme kaygısının dışlanamadığını tespit etti; bu kaygı dışlanmadan da güvenli bir günlük alım miktarı belirleyemedi. Avrupa Birliği katkı maddesini 7 Şubat 2022 tarihinde gıdalardan çekti ve eski stokların sonuncusu ağustosa kadar satıldı.
Diş macunu neden dışarıda kaldı
Diş macunu gıda değildir. Avrupa'da bir kozmetik üründür; başka bir yasaya tabidir ve başka bir kurul tarafından değerlendirilir: Tüketici Güvenliği Bilimsel Komitesi, SCCS. Pigmenti tutmanın gerekçesi basittir: diş macunu tükürülür. Karşı gerekçe de aynı ölçüde basittir: herkes tükürmez. 2016 yılında Hollanda ulusal sağlık enstitüsü RIVM, Hollanda'da insanların titanyum dioksiti nereden aldığını tahmin etti. İki ile altı yaş arası çocuklarda diş macunu, şekerlemelerin yanında başlıca kaynaklar arasındaydı, çünkü küçük çocuklar fırçaya konanın büyük kısmını yutar.
Bunun üzerine Avrupa Komisyonu kozmetik bilim insanlarına titanyum dioksitin ağızda kullanılan ürünlerde güvenli olup olmadığını sordu. 2024 yılının mayıs ayında komite, ağız ürünlerinde kullanılan türlerin neredeyse tamamı için genotoksik bir potansiyeli dışlamaya kanıtların yetmediğini bildirdi. 44 pigment türünü ve 40 nano türü inceledi. İki nano tür, sunulan verilerde böyle bir kaygı göstermedi; komite bunlar için bile ağız mukozasından emilim konusunda daha fazla bilgi istedi, çünkü diş macunu her gün, çoğu zaman günde iki kez kullanılır. Sektör 2025'te yeni veriler gönderdi, komite eylül 2025'te yeni bir görevi kabul etti ve görüşünün 2026 sonu civarında açıklanması bekleniyor. O zamana kadar titanyum dioksit Avrupa'da izin verilen bir kozmetik renklendirici olarak kalıyor.
Bir karar daha kafa karışıklığını artırıyor. AB 2019'da bazı titanyum dioksit tozlarını, toz hâlinde solunduğunda şüpheli kanserojen olarak sınıflandırdı; bu bir iş yeri sorusudur, diş macunu sorusu değil. AB mahkemeleri bu sınıflandırmayı 2022'de iptal etti ve Adalet Divanı iptali 1 Ağustos 2025 tarihinde onayladı. ABD'de FDA, titanyum dioksite gıda boyası olarak gıdanın ağırlığının %1 oranına kadar hâlâ izin veriyor; 2023'te bu iznin geri çekilmesi için yapılan başvurular hâlâ sonuçlanmadı.
Lavabonuzun başında bunun anlamı
Bilginin dürüst durumu şudur. Diş macunundaki titanyum dioksitin insanlara zarar verdiğini kimse göstermedi. Avrupalı düzenleyicilerin istediği standartta, ağızda her gün kullanım için güvenli olduğunu da henüz kimse göstermedi. Bu bir skandal değil, yanıtı bekleyen bir sorudur; soru açık kaldıkça kendi tercihinizi yapmanız makul.
Buradan üç pratik sonuç çıkıyor. Birincisi, pigment dişleriniz için hiçbir şey yapmaz; onsuz bir macun temizlikte ya da korumada size hiçbir şey kaybettirmez. İkincisi, en çok diş macunu yutanlar küçük çocuklardır; hangi macunu seçerseniz seçin, onlara yaşlarına uygun küçük miktarı verin; bunu ne kadar diş macunu kullanmalı yazımızda anlatıyoruz. Üçüncüsü, etiketi okuyun: içindekiler listesinde Titanium Dioxide ya da CI 77891 arayın.
Aynısı bizim için de geçerli. Kendi ürün yelpazemizde titanyum dioksit, dokuz diş macunumuzdan dördünün bileşiminde yer alıyor: SCHWARZ, GINGER FORCE, SYMBIOS ve EVOLUTION KIDS; orada renk ve örtücülük için bulunuyor. Diğer beşinin içeriğinde yok: DETOX, COCOCANNABIS, BUDDY MICROBIES, TERMO 39° ve INNOWEISS. Bunu, bizim sahip olduğumuz bilgilerle seçim yapabilmeniz için söylüyoruz.
Cornwall'un siyah kumundan çıkan beyaz bir toz 2022'de Avrupa gıdasından çıktı; diş macununda kalıp kalmayacağı ise Avrupalı bilim insanlarının şu anda yanıtladığı soru.