Sorbitol nedir: bakteriler onu yavaş fermente eder; kuru bir ağız onlara zaman tanımadıkça
Diş macununuzu alın ve içindekiler listesini okuyun. Tüpün ön yüzünü değil, arkadaki küçük yazıyı. İlk kelime genellikle sudur. İkincisi, Avrupa’daki banyolarda duran pek çok tüpte, kimsenin reklamını yapmadığı bir kelimedir: sorbitol. Yıllardır günde iki kez ağzınıza koyuyorsunuz. Muhtemelen bir kez bile sormadınız: sorbitol nedir ve orada ne yapıyor?
Sıralama süs değildir. Avrupa Birliği’nde yasa, 1223/2009 sayılı (AT) Tüzük, bir kozmetiğin içeriklerini ağırlıkça azalan sırayla listelemesini ister; yalnızca %1’in altındakiler herhangi bir sırayla gelebilir. Bu yüzden reklamın kahramanı, ekstre, enzim, probiyotik, genellikle listenin çok aşağısında durur; her sabah bir izini yuttuğunuz şey ise en üste yakındır. Etiket size tüpün neyden yapıldığını söyler. Ön yüz ise ne olmak istediğini.
Diş macununda sorbitol nedir: acı bir meyveden gelen şeker
1872’de Fransız kimyager Jean Baptiste Boussingault üvez meyvelerinin, sonbaharda olgunlaşan Sorbus aucuparia ağacının acı, kırmızı salkımlarının, suyunu sıktı ve kimsenin tanımlamadığı tatlı bir madde elde etti. Adını ağaçtan verdi: sorbite. İngilizcede sorbitol oldu. Bir şeker alkolüdür: şeker gibi kurulmuş, tadı tatlı bir molekül; ama bakterilerinizin beslendiği şeker değil.
Diş macununda iki sessiz iş görür. Suyu tutar, böylece macun tüpün içinde kuruyup kabuk bağlamaz; ve şeker eklemeden macuna hafif tatlı bir tat verir. Hepsi bu. Bir şeyi tedavi etmek için orada değildir. Bu da hiçbir vaat taşımayan bir içerik hakkında önemli olan tek soruyu doğurur: neyi yapmaz?
Sorbitol neyi yapmaz. ve asıl mesele neden budur
Şeker ağızda tek bir nedenle tehlikelidir: diş plağındaki bakteriler onu hızla fermente edip aside çevirir, asit de mineden mineral çeker. Sorbitol de fermente edilir, ama yavaşça ve daha az bakteri tarafından. 1985 tarihli İsveçli bir şeker ikameleri derlemesi, onu plak topluluğunun tamamının değil, belirli ağız bakterisi gruplarının kullandığını buldu; sakız çalışmalarının derlemeleri de sorbitolün aside yavaşça dönüştüğünü, şekerin yarattığı kritik düşüşü yaratmadığını anlatır. Amerikan gıda hukuku çizgiyi aynı yere çeker: sorbitol, diş çürümesini teşvik etmediği beyanını taşıyabilecek şeker alkolleri listesindedir (21 CFR 101.80) ve test şudur: plak pH değeri yeme sırasında ve sonrasındaki 30 dakika boyunca 5,7’nin altına düşmemelidir.
Bu, bir içeriğin via negativa’sıdır. Bir molekülü kattığı şeyle yargılamayı severiz. Oysa ağzı sağlıklı tutan şeylerin çoğu, orada olmayan şeylerdir: hiç oluşmayan asit, hiç gelmeyen şeker. Sorbitol ikinci satırdaki yerini bir şey yaparak değil, şekerin duracağı yerde durup neredeyse hiçbir şey yapmayarak kazanır.
Sorbitol mü ksilitol mü: onu dürüst tutan sayı
Neredeyse hiçbir şey, hiçbir şey değildir. Elimizdeki en temiz test sakızdan gelir: insanlar aylarca tek bir tatlandırıcı kullandı, diş hekimleri yeni çürükleri saydı. 2008’de Amol Deshpande ve Alejandro Jadad, 14 çalışma popülasyonunu kapsayan 19 makaleyi birleştirdi; her biri sakızı hiç sakız çiğnememekle karşılaştırıyordu. Sorbitollü sakız yeni çürüklerin %20,01’ini önledi. Ksilitollü sakız %58,66’sını.
Bu iki sayıyı yavaş okuyun. İki sakız da sakızsızlığı geçti, çiğnemenin kendisi tükürük çeker, tükürük de bir savunmadır. Ama ksilitolü bakterilerin çok azı fermente eder, sorbitolü ise bir kısmı; %20,01 ile %58,66 arasındaki açık büyük olasılıkla bu farkın bedelidir. Sorbitol bir koruyucu değildir. Yerini aldığı şekerden çok daha az zarar veren bir ikamedir.
Sorbitol zararlı mı? Cevabı değiştiren ağız
Şimdi rahatsız edici kısım, etiketin size söyleyemeyeceği. Bakteriler uyum sağlar. 1990’da Malmö’deki araştırmacılar 23 kişiden, 12’si düşük, 11’i normal tükürük akışına sahip, 4 hafta boyunca sık sık %10’luk sorbitol çözeltisiyle ağızlarını çalkalamalarını istedi. Sonrasında plaklarında daha fazla sorbitol fermente eden bakteri ve daha fazla mutans streptokoku (Streptococcus mutans) vardı; sorbitolle çalkalamadan sonra plak pH değeri öncekinden daha derine düşüyordu. Düşüş, ağzı kuru olanlarda daha derindi. Sonucu yazarlar kendileri çıkardı: doğal korumanın zayıf olduğu yerde, sık kullanılan ürünlerde sorbitolün çürük yapıcı potansiyeli göz önünde bulundurulmalıdır.
İşte asimetri. Bol tükürüklü bir ağız için sorbitol neredeyse nötrdür. Kuru bir ağız için, yaşla ve pek çok ilaçla sık görülür, aynı molekül, günde defalarca karşılaşıldığında, onu yiyebilen bir plağı yavaş yavaş eğitir. Risk, tekrar tekrar kullanılan gargaralar ve sakızlarla gösterildi; günde iki kez iki dakika fırçalanıp tükürülen bir macunla değil. Ama risk sıklıkta yaşar. Öğleden önce ağzınızdan kaç tane tatlı, şekersiz şey geçtiğini sayın, nane şekerleri, sakız, pastiller, şuruplar, ve iki ağızdan hangisini inşa ettiğinizi bileceksiniz.
Diş macunlarımızın 8’inde sorbitol içerik listesinde birinci ya da ikinci sırada, yedisinde sudan hemen sonra. Orada yukarıdaki nedenlerle bulunur: macunu yumuşak tutar ve fırçalamayı hoş kılar. Dişlerinizi korumak için orada değildir ve öyle olduğunu iddia etmiyoruz. Onları koruyan, fırçayla yaptığınız şeydir ve fırçalamalar arasında dişlerinize tatlı bir şeyin ne kadar seyrek ulaştığıdır.
Bu akşam tüpü çevirin ve ikinci kelimeyi okuyun. Sonra yarın yemeyeceğiniz tatlı şeyleri düşünün. O liste, etiketteki her şeyden daha önemlidir.
Bir içeriğin ağzınızda yapabileceği en iyi şey neredeyse hiçbir şeydir, ve üvez meyvesi bunu 1872’den beri yapıyor.