Sorbitolul din pasta de dinți: ce este? Bacteriile îl fermentează încet. dacă gura uscată nu le dă timp
Ia ți pasta de dinți și citește lista de ingrediente. Nu partea din față a tubului, literele mici din spate. Primul cuvânt e de obicei apa. Al doilea, pe multe tuburi din baia europeană, e un cuvânt căruia nimeni nu i face reclamă: sorbitol. Sorbitol, ce este, de fapt? Îl pui în gură de două ori pe zi de ani buni. Probabil nu te ai întrebat niciodată ce caută acolo.
Ordinea nu e decor. În Uniunea Europeană, Regulamentul (CE) nr. 1223/2009 cere ca un produs cosmetic să și enumere ingredientele în ordinea descrescătoare a greutății; doar cele sub 1% pot urma în orice ordine. Așa că eroul reclamei, extractul, enzima, probioticul, stă de obicei mult mai jos, iar lucrul din care înghiți o urmă în fiecare dimineață stă aproape de vârf. Eticheta îți spune din ce e făcut tubul. Fața îți spune ce și ar dori să fie.
Sorbitol: ce este? Un zahăr din boaba amară
În 1872, chimistul francez Jean Baptiste Boussingault a stors sucul boabelor de scoruș de munte, ciorchinii roșii și amari de Sorbus aucuparia care se coc toamna, și a scos din el o substanță dulce pe care nu o descrisese nimeni. A numit o după copac: sorbite. În română a devenit sorbitol. E un alcool de zahăr: o moleculă construită ca un zahăr, cu gust dulce, dar care nu e zahărul din care trăiesc bacteriile tale.
Într o pastă de dinți face două treburi discrete. Reține apa, ca pasta să nu se usuce în crustă în tub, și îi dă un gust ușor dulce fără să adauge zahăr. Asta e tot. Nu e acolo ca să trateze ceva. Ceea ce ridică singura întrebare care contează la un ingredient fără nicio promisiune: ce nu face?
Ce nu face sorbitolul. și de ce tocmai asta contează
Zahărul e periculos în gură din numai un motiv: bacteriile din placa dentară îl fermentează repede și îl transformă în acid, iar acidul scoate minerale din smalț. Sorbitolul e și el fermentat, dar încet și de mai puține bacterii. O sinteză suedeză despre înlocuitorii de zahăr, din 1985, a constatat că îl folosesc anumite grupuri de bacterii orale, nu comunitatea plăcii în ansamblu; sintezele studiilor despre guma de mestecat descriu sorbitolul ca transformat încet în acid, fără scăderea critică pe care o produce zahărul. Legea alimentară americană trage linia în același loc: sorbitolul e pe lista alcoolilor de zahăr care pot purta mențiunea că nu favorizează cariile (21 CFR 101.80), iar testul e ca pH ul plăcii să nu coboare sub 5,7 în timpul mâncatului și până la 30 de minute după.
Aceasta e via negativa unui ingredient. Ne place să judecăm o moleculă după ce adaugă. Cea mai mare parte din ce ține o gură sănătoasă e ceea ce nu se întâmplă în ea: acidul care nu se formează niciodată, zahărul care nu ajunge niciodată. Sorbitolul își câștigă locul pe al doilea rând nu făcând ceva, ci stând acolo unde altfel ar sta zahărul și nefăcând aproape nimic.
Sorbitol sau xilitol: cifra care ține lucrurile cinstite
Aproape nimic nu e totuna cu nimic. Cel mai curat test pe care îl avem vine de la guma de mestecat: oameni au folosit un îndulcitor luni de zile, iar stomatologii au numărat cariile noi. În 2008, Amol Deshpande și Alejandro Jadad au reunit 19 articole cu 14 populații de studiu, fiecare comparând o gumă cu lipsa oricărei gume. Guma cu sorbitol a prevenit 20,01% din cariile noi. Guma cu xilitol a prevenit 58,66%.
Citește încet cele două cifre. Ambele gume bat lipsa gumei, mestecatul în sine aduce salivă, iar saliva e o apărare. Dar xilitolul e fermentat de foarte puține bacterii, iar sorbitolul de unele dintre ele, și distanța dintre 20,01% și 58,66% e, cel mai probabil, prețul acestei diferențe. Sorbitolul nu e un protector. E un înlocuitor care face mult mai puțin rău decât zahărul pe care l a înlocuit.
Are sorbitolul efecte adverse asupra dinților? Gura care schimbă răspunsul
Acum partea incomodă, cea pe care eticheta nu ți o poate spune. Bacteriile se adaptează. În 1990, cercetători din Malmö au rugat 23 de persoane, 12 cu flux salivar scăzut și 11 cu flux normal, să și clătească des gura cu o soluție de sorbitol de 10% timp de 4 săptămâni. După aceea, placa lor conținea mai multe bacterii care fermentează sorbitolul și mai mulți streptococi mutans, iar pH ul ei scădea mai mult după o clătire cu sorbitol decât înainte. Scăderea a fost mai adâncă la persoanele cu gura uscată. Autorii au tras singuri concluzia: acolo unde protecția naturală e slabă, potențialul cariogen al sorbitolului trebuie luat în calcul la produsele folosite des.
Iată asimetria. Pentru o gură cu salivă din belșug, sorbitolul e aproape neutru. Pentru o gură uscată, frecventă odată cu vârsta și cu multe medicamente, aceeași moleculă, întâlnită de multe ori pe zi, antrenează încet o placă în stare să o mănânce. Riscul a fost arătat cu clătiri și gumă folosite iar și iar, nu cu o pastă cu care te speli pe dinți două minute de două ori pe zi și pe care o scuipi. Dar riscul locuiește în frecvență. Numără câte lucruri dulci fără zahăr îți trec prin gură până la prânz, bomboane mentolate, gumă, pastile, siropuri, și vei ști pe care dintre cele două guri o construiești.
În 8 dintre pastele noastre de dinți sorbitolul stă pe primul sau al doilea loc în lista de ingrediente, în șapte dintre ele, imediat după apă. E acolo din motivele de mai sus: ține pasta moale și face periajul plăcut. Nu e acolo ca să ți protejeze dinții și nu susținem că o face. Ce îi protejează e ceea ce faci cu periuța și cât de rar ajunge ceva dulce la dinții tăi între două periaje.
Diseară, întoarce tubul și citește al doilea cuvânt. Apoi gândește te la lucrurile dulci pe care nu le vei mânca mâine. Lista aceea contează mai mult decât orice de pe etichetă.
Cel mai bun lucru pe care îl poate face un ingredient în gura ta e aproape nimic, iar boaba de scoruș face asta din 1872.