Sakız çiğnemenin faydaları ve dişler: Singapur onu eczanede satıyor ve çalışmalar sakızın neden yine de fırçalamanın yerini tutamadığını anlatıyor
Sakız çiğnemenin faydaları mı, zararları mı? Singapur’da bu sorunun cevabı yasada yazılı: süpermarket kasasından bir paket sakız alamazsınız. Satışı 1992’den beri yasak. Ama eczacı adınızı not ettiği sürece bir eczaneye girip bir paket şekersiz diş sakızıyla çıkabilirsiniz. Yasa 2004’ten beri tedavi amaçlı, diş sağlığına yönelik ve nikotinli sakız için bir istisna tanıyor; bu taviz, Amerika Birleşik Devletleri ile Singapur arasındaki serbest ticaret anlaşmasıyla birlikte geldi. Küçük bir ülke, bir parça sakızın vücudunuz için ne yaptığına bağlı olarak ya çöp ya da ilaç olduğuna karar verdi.
Dünyanın geri kalanı sessizce tam tersine karar verdi. Sakız kasanın yanında durur ve birçok insanın harfiyen aldığı bir vaatle gelir: öğle yemeğinden sonra bir tane çiğneyin, dişleriniz fırçalanmış kadar temiz olsun. Rahat bir inanç. Peki sakız çiğnemenin dişlere faydaları var mı? Evet, çok belirli bir açıdan. Diş fırçalamanın yerini tutabilir mi? Hayır, ve efsanenin çöküş biçimi basit bir hayırdan daha ilginç.
Sakız çiğnemenin faydaları: neden diş fırçalamış gibi hissettirir?
Çünkü çiğnemek gerçek bir şey yapar. 1992’de Manitoba Üniversitesi’nden Colin Dawes ve Lee Macpherson, 24 genç yetişkinden 20 dakika boyunca farklı sakızlar çiğnemelerini istedi ve tükürüklerini dakika dakika topladı. İlk dakikada aromalı sakız tükürük akışını, dakikada 0,47 ml olan dinlenme hızının yaklaşık 10 ila 12 katına çıkardı. 20 dakika sonra akış hâlâ yaklaşık 2,7 kat yüksekti. Şekerli sakızda da şekersiz sakızda da çiğneme başlar başlamaz tükürüğün asitliği düştü: pH yükseldi ve dinlenme düzeyinin üzerinde kaldı.
Tükürük, ağzın yanında taşıdığı tamir ekibidir. Yemek artıklarını yıkar, bakterilerin şekerden ürettiği asidi tamponlar ve asidin yumuşattığı mineye kalsiyum ve fosfatı geri getirir. Yani bir sakızdan sonraki temizlik hissi hayal değil. Asıl soru, bu hissin aslında neyi ölçtüğü.
Sakız bakterileri de yakalar. Hollanda’nın Groningen kentinde bir biyomedikal mühendis ekibi 5 gönüllüden 10 dakikaya kadar sakız çiğnemelerini istedi, sonra içinde neyin takılı kaldığını saydı: sakız başına yaklaşık 100 milyon bakteri, çoğu ilk dakikalarda yakalanmış. Yazarlardan ikisi sakız üreticisi Wrigley için çalışıyordu, bunu bilmekte fayda var; ölçümün kendisini ise her laboratuvar tekrarlayabilir.
Sakız ve dişler üzerine çalışmalar gerçekte ne gösteriyor?
King’s College London’daki araştırmacılar şekersiz sakız ve diş çürüğü üzerine 12 çalışmayı bir araya getirdiğinde, sakız çiğneyenlerde çiğnemeyenlere göre daha az yeni çürük gelişti: önleyici oran %28, belirsizlik aralığı ise %7 ile %48 arasında geniş. Ksilitollü sakız kullanılan 8 çalışmada bu oran %33’tü. Yazarlar, çalışmalar orta kalitede ve birbirinden çok farklı olduğu için kanıtı kendileri ön bulgu olarak nitelendirdi. Neyin karşılaştırıldığına dikkat edin: sakız ile sakızsızlık. Sakız ile diş fırçası değil.
Plakta hikâye daha zayıf. Aynı Londra ekibi, şekersiz sakızın 8 çalışmada plak miktarını azalttığını buldu, yine aralarında büyük farklarla. Ardından Brezilyalı bir ağ meta analizi, zaten dişini fırçalayan herkes için önemli olan soruyu sordu: sakız bunun üstüne bir şey ekliyor mu? Plak için ölçülen 850 ve diş eti iltihabı için ölçülen 1.459 kişiyle yapılan 12 randomize çalışmada yazarlar, şekersiz sakızın diş fırçalamaya ek olarak ne plak kontrolünde ne de diş eti iltihabının tedavisinde sağlam bir kanıtı olmadığı sonucuna vardı.
Sakız diş fırçalamanın yerini tutabilir mi?
Hayır, ve nedeni geometri. Diş eti hastalığının arkasındaki plak, diş etinin dişle buluştuğu yerde ve dişler arasındaki dar boşluklarda yaşar. Çiğneme yüzeylerinde yuvarlanan yumuşak bir tablet bu yerlere ulaşmaz; fırça kılları ve diş ipi ulaşır. Tükürük yemekten sonra asidi nötralize edebilir, ama diş eti çizgisindeki olgun bakteri tabakasını kaldıramaz. Bu bir çalışma sonucu değil, mekanik bir argüman, ve hiçbir çalışmanın fırça yerine sakızı test etmesine gerek kalmamasının nedeni de tam olarak bu. Sakız ağzınızın kimyası üzerinde çalışır. Fırçalama ise mekaniği üzerinde. İki işin de yapılması gerekir, ve çiğneme bunlardan yalnızca birini yapabilir.
Singapur’un çizdiği çizgi tam burada işe yarar. Oranın yasası sakızı diş fırçası saymaz. Onu tedavi amaçlı bir ürün, bakıma ek olarak alınan bir şey olarak görür ve adınızı bilen bir eczacının elinden verir. Bu, kanıtların söylediğine çok yakın.
Sakızı kendinizi kandırmadan nasıl kullanmalı?
Günde iki kez fırçalayın ve diş aralarını temizleyin; asıl iş bu. Yemekten sonra fırça elinizin altında değilse, şekersiz bir sakız makul bir köprüdür: Manitoba ölçümlerinde tükürük ilk dakikalarda en hızlı aktı ve 20 dakika sonra hâlâ dinlenme düzeyinin belirgin biçimde üzerindeydi. Şekersiz olsun, çünkü şekerle tatlandırılmış sakız tam da yıkayıp atmaya çalıştığınız bakterileri besler. Eve dönünce de dişlerinizi fırçalayın.
O 12 çürük çalışmasının 8’indeki tatlandırıcı olan ksilitol, iki Das Experten diş macununun, SYMBIOS ve BUDDY MICROBIES’in formülünde de yer alır. Bu, tüpün içinde ne olduğuna dair bir bilgidir. Macunun çürüğü önlediğine dair bir iddia değildir, ve bu yazıdaki hiçbir şey bir diş macununun sakızı gereksiz ya da fırçalamayı isteğe bağlı kıldığını ima etmez.
Sakız, cebinizde taşıyabileceğiniz bir gargaradır. Fırça değildir, ve hiçbir ülke, onu eczanede satan ülke bile, aksini hiç söylemedi.