Guma de mestecat e bună pentru dinți? Singapore o vinde în farmacii, iar studiile explică de ce tot nu poate înlocui periajul
Guma de mestecat e bună pentru dinți? În Singapore nu puteți cumpăra nici măcar un pachet de gumă de la casa supermarketului. Vânzarea ei este interzisă din 1992. Totuși, puteți intra în farmacie și ieși cu un pachet de gumă dentară fără zahăr, cu condiția ca farmacistul să vă noteze numele. Din 2004, legea face o excepție pentru guma terapeutică, cea dentară și cea cu nicotină, o concesie venită odată cu acordul de liber schimb dintre Statele Unite și Singapore. O țară mică a hotărât că o bucată de gumă este fie gunoi, fie medicament, după ce face pentru corpul dumneavoastră.
Cea mai mare parte a lumii a luat în tăcere decizia opusă. Guma stă lângă casă și vine cu o promisiune pe care mulți o iau ad litteram: mestecați o bucată după prânz și dinții sunt ca și periați. E o credință comodă. Așadar, guma de mestecat e bună pentru dinți? Da, însă doar sub un anumit aspect. Poate înlocui periajul? Nu, iar felul în care mitul cade e mai interesant decât un simplu nu.
De ce guma de mestecat pare la fel de bună ca periajul?
Pentru că mestecatul face ceva real. În 1992, Colin Dawes și Lee Macpherson, de la Universitatea din Manitoba, au rugat 24 de tineri adulți să mestece diverse gume timp de 20 de minute, în timp ce cercetătorii colectau saliva minut cu minut. În primul minut, guma aromată a împins fluxul de salivă la aproximativ 10 până la 12 ori rata de repaus, de 0,47 ml pe minut. După 20 de minute era încă de aproximativ 2,7 ori mai mare. Atât cu guma îndulcită cu zahăr, cât și cu cea fără zahăr, aciditatea salivei a scăzut imediat ce a început mestecatul: valoarea pH a crescut și a rămas peste nivelul de repaus.
Saliva este echipa de reparații pe care gura o poartă mereu cu ea. Spală resturile de mâncare, tamponează acidul pe care bacteriile îl produc din zahăr și readuce calciu și fosfat în smalțul înmuiat de acid. Așadar, senzația de curat după o gumă nu e o închipuire. Întrebarea este ce măsoară de fapt această senzație.
Guma prinde și bacterii. La Groningen, în Țările de Jos, o echipă de ingineri biomedicali a rugat 5 voluntari să mestece gumă până la 10 minute, apoi a numărat ce rămăsese prins în ea: în jur de 100 de milioane de bacterii pe bucată, majoritatea captate în primele minute. Doi dintre autori lucrau pentru producătorul de gumă Wrigley, lucru bun de știut; măsurătoarea în sine poate fi repetată de orice laborator.
Ce arată de fapt studiile despre guma de mestecat și dinți
Când cercetătorii de la King’s College London au reunit 12 studii despre guma fără zahăr și carii, cei care mestecau au dezvoltat mai puține carii noi decât cei care nu mestecau: o fracție preventivă de 28 %, cu o bandă largă de incertitudine, de la 7 la 48 %. În cele 8 studii cu gumă cu xilitol, cifra a fost de 33 %. Autorii înșiși au numit dovezile provizorii, pentru că studiile erau de calitate moderată și foarte diferite între ele. Observați ce anume a fost comparat: gumă versus lipsa gumei. Nu gumă versus periuță de dinți.
La placă, povestea e mai subțire. Același grup din Londra a constatat că guma fără zahăr reducea cantitatea de placă în 8 studii, din nou cu diferențe mari între ele. Apoi, o metaanaliză în rețea din Brazilia a pus întrebarea care contează pentru oricine se periază deja: aduce guma ceva în plus? În 12 studii randomizate, cu 850 de persoane măsurate pentru placă și 1.459 pentru inflamația gingiilor, autorii au concluzionat că nu există dovezi solide pentru guma fără zahăr ca adaos la periaj, nici pentru controlul plăcii, nici pentru tratarea gingivitei.
Poate guma de mestecat să înlocuiască periajul dinților?
Nu, iar motivul ține de geometrie. Placa din spatele bolii gingiilor trăiește acolo unde gingia întâlnește dintele și în spațiile înguste dintre dinți. O bilă moale care se rostogolește pe suprafețele de mestecare nu ajunge acolo; perii periuței și ața dentară ajung. Saliva poate neutraliza acidul după masă, dar nu poate desprinde de pe marginea gingiei o peliculă matură de bacterii. Acesta e un argument mecanic, nu rezultatul unui studiu, și exact de aceea niciun studiu nu a trebuit vreodată să testeze guma în locul periuței. Guma lucrează asupra chimiei gurii. Periajul lucrează asupra mecanicii ei. Ambele sarcini trebuie făcute, iar mestecatul o face doar pe una.
Aici devine utilă linia trasată de Singapore. Legea de acolo nu tratează guma ca pe o periuță. O tratează ca pe un produs terapeutic, ceva luat pe lângă îngrijire, de la un farmacist care vă știe numele. Asta e aproape de ceea ce spun dovezile.
Cum să folosiți guma fără să vă păcăliți singuri
Periați dinții de două ori pe zi și curățați spațiile dintre ei; aceasta este munca. După masă, când periuța nu e la îndemână, o gumă fără zahăr este o punte rezonabilă: în măsurătorile din Manitoba, saliva a curs cel mai repede în primele minute și era încă mult peste repaus după 20. Alegeți gumă fără zahăr, pentru că guma îndulcită cu zahăr hrănește exact bacteriile pe care încercați să le spălați. Apoi periați dinții când ajungeți acasă.
Xilitolul, îndulcitorul din 8 dintre cele 12 studii despre carii, se află și în formulele a două paste de dinți Das Experten, SYMBIOS și BUDDY MICROBIES. Acesta este un fapt despre ce conține tubul. Nu este o afirmație că pasta previne cariile, iar nimic din acest articol nu sugerează că o pastă de dinți face guma inutilă sau periajul opțional.
Guma este o clătire pe care o puteți purta în buzunar. Nu este o periuță, și nicio țară, nici măcar cea care o vinde în farmacii, nu a spus vreodată altceva.