ความเชื่อกับหลักฐาน · 6 นาที

เคี้ยวหมากฝรั่ง ข้อดี ข้อเสีย: สิงคโปร์ขายหมากฝรั่งในร้านขายยา และงานทดลองอธิบายว่าทำไมมันยังแทนการแปรงฟันไม่ได้

ผู้หญิงผมหยิกนั่งอยู่ที่โต๊ะยาวในโรงอาหารของสำนักงานในเนเธอร์แลนด์ที่สว่างสดใสหลังมื้อกลางวัน จานเปล่าถูกเลื่อนไปด้านข้าง เธอกดเม็ดหมากฝรั่งสีขาวออกจากแผงบรรจุ ขณะที่จักรยานจอดเรียงอยู่นอกหน้าต่างบานสูง

ในสิงคโปร์ คุณซื้อหมากฝรั่งสักห่อที่จุดชำระเงินในซูเปอร์มาร์เก็ตไม่ได้ การขายหมากฝรั่งผิดกฎหมายมาตั้งแต่ปี 1992 แต่คุณเดินเข้าร้านขายยาแล้วออกมาพร้อมหมากฝรั่งเพื่อสุขภาพฟันแบบไม่มีน้ำตาลได้ ตราบใดที่เภสัชกรจดชื่อคุณไว้ ตั้งแต่ปี 2004 กฎหมายเปิดข้อยกเว้นให้หมากฝรั่งเพื่อการรักษา หมากฝรั่งเพื่อสุขภาพฟัน และหมากฝรั่งนิโคติน เป็นการผ่อนปรนที่มาพร้อมกับข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสหรัฐอเมริกากับสิงคโปร์ ประเทศเล็ก ๆ ประเทศหนึ่งตัดสินว่าหมากฝรั่งหนึ่งชิ้นเป็นได้ทั้งขยะหรือยา ขึ้นอยู่กับว่ามันทำอะไรให้ร่างกายคุณ

ส่วนโลกส่วนใหญ่ตัดสินใจกลับกันอย่างเงียบ ๆ หมากฝรั่งวางอยู่ข้างเคาน์เตอร์คิดเงิน และมาพร้อมคำสัญญาที่หลายคนเชื่อตามตัวอักษร: เคี้ยวสักชิ้นหลังมื้อกลางวัน ฟันก็สะอาดเหมือนแปรงแล้ว เป็นความเชื่อที่สะดวกดี แล้วการเคี้ยวหมากฝรั่ง ข้อดี ข้อเสียต่อฟันคืออะไร? ข้อดีมีจริง ในแง่หนึ่งที่เฉพาะเจาะจง มันแทนการแปรงฟันได้ไหม? ไม่ได้ และวิธีที่ความเชื่อนี้พังลงนั้นน่าสนใจกว่าคำว่าไม่ได้เฉย ๆ

เคี้ยวหมากฝรั่ง ข้อดีอยู่ตรงไหน ทำไมจึงรู้สึกเหมือนแปรงฟัน?

เพราะการเคี้ยวทำบางอย่างได้จริง ในปี 1992 โคลิน ดอว์ส (Colin Dawes) และลี แม็กเฟอร์สัน (Lee Macpherson) แห่งมหาวิทยาลัยแมนิโทบา ให้คนหนุ่มสาว 24 คนเคี้ยวหมากฝรั่งหลายชนิดนาน 20 นาที ขณะเก็บน้ำลายทีละนาที ในนาทีแรก หมากฝรั่งแต่งกลิ่นรสดันอัตราการไหลของน้ำลายขึ้นไปราว 10 ถึง 12 เท่าของอัตราขณะพัก ซึ่งอยู่ที่ 0.47 มล. ต่อนาที หลังผ่านไป 20 นาที ก็ยังสูงกว่าราว 2.7 เท่า ทั้งหมากฝรั่งที่มีน้ำตาลและไม่มีน้ำตาล ความเป็นกรดของน้ำลายลดลงทันทีที่เริ่มเคี้ยว: ค่า pH สูงขึ้นและคงอยู่เหนือระดับขณะพัก

น้ำลายคือทีมซ่อมบำรุงที่ปากพกติดตัวไปด้วย มันชะล้างเศษอาหาร ปรับสมดุลกรดที่แบคทีเรียสร้างจากน้ำตาล และนำแคลเซียมกับฟอสเฟตกลับคืนสู่เคลือบฟันที่ถูกกรดทำให้อ่อนลง ความรู้สึกสะอาดหลังเคี้ยวหมากฝรั่งจึงไม่ใช่สิ่งที่คิดไปเอง คำถามคือความรู้สึกนั้นวัดอะไรกันแน่

หมากฝรั่งยังดักจับแบคทีเรียด้วย ที่เมืองโกรนิงเงิน ประเทศเนเธอร์แลนด์ ทีมวิศวกรชีวการแพทย์ให้อาสาสมัคร 5 คนเคี้ยวหมากฝรั่งนานสูงสุด 10 นาที แล้วนับสิ่งที่ติดอยู่ข้างใน: แบคทีเรียราว 100 ล้าน ตัวต่อชิ้น ส่วนใหญ่ถูกดักไว้ในไม่กี่นาทีแรก ผู้เขียนสองคนทำงานให้ Wrigley ผู้ผลิตหมากฝรั่ง ซึ่งเป็นเรื่องที่ควรรู้ไว้ ส่วนการวัดนั้นห้องแล็บไหนก็ทำซ้ำได้

งานทดลองเรื่องหมากฝรั่งกับฟันแสดงอะไรจริง ๆ

เมื่อนักวิจัยที่คิงส์คอลเลจลอนดอนรวบรวมการทดลอง 12 ชิ้นเกี่ยวกับหมากฝรั่งไม่มีน้ำตาลกับฟันผุ คนที่เคี้ยวเกิดฟันผุใหม่น้อยกว่าคนที่ไม่เคี้ยว: สัดส่วนการป้องกัน 28 % โดยมีช่วงความไม่แน่นอนกว้างตั้งแต่ 7 ถึง 48 % ในการทดลอง 8 ชิ้นที่ใช้หมากฝรั่งไซลิทอล ตัวเลขอยู่ที่ 33 % ผู้เขียนเองเรียกว่าเป็นหลักฐานเบื้องต้น เพราะการทดลองมีคุณภาพปานกลางและแตกต่างกันมาก สังเกตว่าเปรียบเทียบอะไร: หมากฝรั่งกับการไม่เคี้ยว ไม่ใช่หมากฝรั่งกับแปรงสีฟัน

ภาพแผ่นที่จัดสร้างขึ้น: เม็ดหมากฝรั่งสีเทาเม็ดเดียววางอยู่บนขอบหินสีอ่อนข้างหยดน้ำใส และด้านหลังมีภาพตัดขวางของฟันสีขาวจาง ๆ ตั้งอยู่ พร้อมเส้นขอบเหงือกที่ทำเครื่องหมายไว้ ข้อความภาษาอังกฤษ Helps the brush. Never replaces it (ช่วยแปรง ไม่มีวันแทนแปรง) พร้อมน้ำลายมากขึ้น 10 ถึง 12 เท่า ฟันผุใหม่น้อยลง 28 เปอร์เซ็นต์ และไม่มีประโยชน์ที่หนักแน่นต่อคราบจุลินทรีย์เพิ่มจากการแปรงฟัน — หมากฝรั่งในสามตัวเลข: น้ำลายไหลเร็วขึ้นราว 10 ถึง 12 เท่าในนาทีแรกของการเคี้ยว (Dawes 1992); ฟันผุใหม่น้อยลง 28 % ในคนที่เคี้ยว จากการทดลอง 12 ชิ้น (Newton 2020); และไม่มีหลักฐานที่หนักแน่นว่าหมากฝรั่งช่วยควบคุมคราบจุลินทรีย์เพิ่มจากการแปรงฟัน จากการทดลองแบบสุ่ม 12 ชิ้น (Muniz 2022)

เรื่องคราบจุลินทรีย์ หลักฐานบางกว่านั้น นักวิจัยลอนดอนกลุ่มเดิมพบว่าหมากฝรั่งไม่มีน้ำตาลลดปริมาณคราบจุลินทรีย์ในการศึกษา 8 ชิ้น และอีกครั้งที่ผลต่างกันมาก จากนั้นการวิเคราะห์อภิมานแบบเครือข่ายจากบราซิลถามคำถามที่สำคัญสำหรับทุกคนที่แปรงฟันอยู่แล้ว: หมากฝรั่งช่วยเพิ่มอะไรได้อีกไหม? จากการทดลองแบบสุ่ม 12 ชิ้น ที่วัดคราบจุลินทรีย์ใน 850 คน และวัดเหงือกอักเสบใน 1 459 คน ผู้เขียนสรุปว่าไม่มีหลักฐานที่หนักแน่นว่าหมากฝรั่งไม่มีน้ำตาลช่วยเสริมการแปรงฟัน ทั้งในการควบคุมคราบจุลินทรีย์และการรักษาเหงือกอักเสบ

เคี้ยวหมากฝรั่งแทนการแปรงฟันได้ไหม?

ไม่ได้ และเหตุผลคือเรขาคณิต คราบจุลินทรีย์ที่ก่อโรคเหงือกอาศัยอยู่ตรงที่เหงือกบรรจบกับฟัน และในช่องแคบระหว่างซี่ฟัน ก้อนนุ่ม ๆ ที่กลิ้งไปบนด้านบดเคี้ยวไปไม่ถึงตรงนั้น ขนแปรงและไหมขัดฟันไปถึง น้ำลายปรับกรดหลังมื้ออาหารให้เป็นกลางได้ แต่ลอกแผ่นคราบแบคทีเรียที่เกาะแน่นแล้วออกจากขอบเหงือกไม่ได้ นี่คือเหตุผลเชิงกลไก ไม่ใช่ผลการทดลอง และนั่นคือเหตุที่ไม่เคยมีการทดลองไหนจำเป็นต้องทดสอบหมากฝรั่งแทนแปรง หมากฝรั่งทำงานกับเคมีในปากคุณ การแปรงทำงานกับกลไกของมัน งานทั้งสองอย่างต้องทำ และการเคี้ยวทำได้แค่อย่างเดียว

ตรงนี้เองที่เส้นที่สิงคโปร์ขีดไว้มีประโยชน์ กฎหมายของสิงคโปร์ไม่ได้มองหมากฝรั่งเป็นแปรงสีฟัน แต่มองเป็นผลิตภัณฑ์เพื่อการรักษา สิ่งที่ใช้เสริมการดูแล จากเภสัชกรที่รู้ชื่อคุณ ซึ่งใกล้เคียงกับสิ่งที่หลักฐานบอก

ใช้หมากฝรั่งอย่างไรโดยไม่หลอกตัวเอง

แปรงฟันวันละสองครั้ง และทำความสะอาดซอกฟัน นั่นคืองานหลัก หลังมื้ออาหาร เมื่อแปรงอยู่ไกลมือ หมากฝรั่งไม่มีน้ำตาลสักชิ้นเป็นสะพานที่สมเหตุสมผล: ในการวัดที่แมนิโทบา น้ำลายไหลเร็วที่สุดในไม่กี่นาทีแรก และยังสูงกว่าขณะพักอย่างชัดเจนหลัง 20 นาที เลือกแบบไม่มีน้ำตาล เพราะหมากฝรั่งที่หวานด้วยน้ำตาลจะเป็นอาหารให้แบคทีเรียตัวเดียวกับที่คุณพยายามชะล้างออก แล้วแปรงฟันเมื่อกลับถึงบ้าน

ไซลิทอล สารให้ความหวานในการทดลองฟันผุ 8 จาก 12 ชิ้นนั้น ยังอยู่ในสูตรของยาสีฟัน Das Expertenสองสูตร คือ SYMBIOS และ BUDDY MICROBIES นี่คือข้อเท็จจริงว่ามีอะไรอยู่ในหลอด ไม่ใช่คำกล่าวอ้างว่ายาสีฟันป้องกันฟันผุ และไม่มีอะไรในบทความนี้ที่บอกเป็นนัยว่ายาสีฟันทำให้หมากฝรั่งไม่จำเป็น หรือทำให้การแปรงฟันเป็นเรื่องเลือกได้

หมากฝรั่งคือน้ำยาบ้วนปากที่ใส่กระเป๋าเสื้อได้ มันไม่ใช่แปรง และไม่เคยมีประเทศไหนบอกว่ามันใช่ แม้แต่ประเทศที่ขายมันในร้านขายยา