รอยยิ้มในตัวเลข · 6 นาที

กลัวหมอฟันในตัวเลข: ผู้ใหญ่ 15 ใน 100 คนกลัวหมอฟัน และความกลัวนี้หล่อเลี้ยงตัวเอง

สายวันหนึ่งที่เยเรวาน: ผู้หญิงผมสีเข้มหยักศกนั่งอยู่ในรถที่จอดหน้าคลินิกทันตกรรม ในมือถือโทรศัพท์และกุญแจรถ เธอยิ้มเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไป หลังกระจกรถเป็นอาคารหินทัฟฟ์สีชมพูกับประตูไม้

คุณนัดตรวจฟันไว้ตั้งแต่ต้นปี เลื่อนไปครั้งหนึ่งเพราะงาน และอีกครั้งโดยไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษ ตอนนี้คุณนั่งอยู่ในรถหน้าคลินิก มาก่อนเวลาสิบนาที และมีเสียงเบา ๆ บอกว่าฟันซี่นั้นก็ไม่ได้ปวดขนาดนั้นหรอก ถ้าฟังดูคุ้น ๆ คุณไม่ใช่คนแปลก คุณคือหนึ่งในสถิติ อาการกลัวหมอฟันเป็นความกลัวที่พบบ่อยที่สุดอย่างหนึ่งในทางการแพทย์ และมีคุณสมบัติประหลาดอยู่ข้อหนึ่ง: ยิ่งคุณยอมทำตามมัน มันก็ยิ่งแข็งแรงขึ้น

นี่คือความกลัวนั้นในรูปตัวเลข จากงานวิจัยที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เราเปิดอ่านได้ และตัวเลขเหล่านั้นบอกอะไรเกี่ยวกับทางออก

ผู้ใหญ่กลัวหมอฟันกันมากแค่ไหน?

ในปี 2021 นักวิจัยที่เมืองเปโลตัส (Pelotas) ประเทศบราซิล รวบรวมงานวิจัยระดับประชากรเรื่องความกลัวการทำฟันในผู้ใหญ่ทุกชิ้นที่หาได้: 31 ผลงานตีพิมพ์ และผู้คน 72 577 คน อายุ 18 ปีขึ้นไป พบว่า 15.3 % มีความกลัวและความวิตกกังวลต่อการทำฟัน 12.4 % กลัวในระดับสูง และ 3.3 % กลัวในระดับรุนแรง ซึ่งเป็นแบบที่ทำให้คนไม่ยอมขึ้นเก้าอี้ทำฟันไปหลายปี ผู้หญิงและผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่ากลัวบ่อยกว่า ผู้วิจัยยังเตือนไว้ข้อหนึ่งที่ควรจำ: ผลลัพธ์เปลี่ยนไปตามแบบสอบถามที่ใช้ ช่วงที่ซื่อตรงรอบตัวเลข 15.3 % จึงอยู่ระหว่าง 10.2 ถึง 21.2 %

พูดง่าย ๆ คือ ในห้องรอที่มีผู้ใหญ่เจ็ดคน น่าจะมีหนึ่งคนที่กำที่วางแขนแน่นกว่าที่คนอื่นดูออก

เด็กกลัวหมอฟันตั้งแต่ยังเล็ก

เด็กกลัวมากกว่า ไม่ใช่น้อยกว่า งานทบทวนในปี 2021 ที่รวม 50 งานวิจัยในเด็กและวัยรุ่นอายุ 3 ถึง 18 ปี พบความวิตกกังวลต่อการทำฟันใน 23.9 % เด็กที่เล็กที่สุดแบกไว้มากที่สุด: เด็กก่อนวัยเรียน 36.5 % เด็กวัยเรียน 25.8 % และวัยรุ่น 13.3 % ในงานวิจัยไม่กี่ชิ้นที่ศึกษาเรื่องนี้ ความวิตกกังวลพบบ่อยกว่าในเด็กที่มีฟันผุอยู่แล้ว การไปหาหมอฟันครั้งแรกที่เริ่มต้นด้วยความเจ็บปวดสอนบทเรียนที่อาจติดตัวไปหลายสิบปี

แผ่นภาพที่สร้างขึ้น: บนหินปูนสีอ่อน ฟันกรามสีขาวซี่เล็กตั้งอยู่กลางวงของลูกศรแก้วฝ้าสามดอกที่ไล่ตามกัน และลูกศรดอกหนึ่งหลุดออกจากวงชี้ออกไปไกล ข้อความภาษาอังกฤษ The fear is common. The way out works แปลว่าความกลัวพบบ่อย และทางออกได้ผล พร้อมตัวเลข 15.3 % of adults, 72 577 people และ 23.9 % of children and teens และ 77 % still visiting 4 years after treatment — อาการกลัวหมอฟันในสามตัวเลข: ผู้ใหญ่ 15.3 % จาก 72 577 คนมีความกลัวและความวิตกกังวลต่อการทำฟัน (Silveira 2021) เด็กและวัยรุ่นอายุ 3 ถึง 18 ปี 23.9 % มีความวิตกกังวลต่อการทำฟัน (Grisolia 2021) และหลังการบำบัดพฤติกรรม โดยเฉลี่ย 77 % ยังไปหาหมอฟันหลังผ่านไปกว่า 4 ปี (Kvale 2004)

ห้าคำถาม กับคะแนนตั้งแต่ 5 ถึง 25

ความกลัวฟังดูเป็นเรื่องส่วนตัวเกินกว่าจะวัดได้ แต่หมอฟันวัดได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที แบบวัดความวิตกกังวลต่อการทำฟันฉบับปรับปรุง (Modified Dental Anxiety Scale) มี 5 คำถาม: คุณรู้สึกอย่างไรกับการไปหาหมอฟันพรุ่งนี้ กับห้องรอ กับหัวกรอ กับการขูดหินปูน และกับการฉีดยาที่เหงือก แต่ละคำตอบให้คะแนน 1 ถึง 5 คะแนนรวมจึงอยู่ระหว่าง 5 ถึง 25 ในการสำรวจปี 2008 กับผู้ใหญ่ 1 000 คนในสหราชอาณาจักร คะแนน 19 ขึ้นไปถือเป็นความวิตกกังวลสูง และ 11.6 % ข้ามเส้นนั้น ความวิตกกังวลในคนอายุ 18 ถึง 39 ปีสูงกว่าคนอายุ 60 ปีขึ้นไปถึงสี่เท่า คนหนุ่มสาวกลัวมากกว่า ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่คนส่วนใหญ่คาดไว้

คุณลองทำกับตัวเองได้เลยตอนนี้ ตอบแต่ละข้อในห้าคำถามด้วยคะแนนตั้งแต่ 1 คือไม่กังวล ถึง 5 คือกังวลมากที่สุด แล้วรวมคะแนน ผลรวม 19 ขึ้นไปคือเส้นที่การสำรวจนั้นใช้แบ่งความวิตกกังวลสูง นี่เป็นตัวเลขคัดกรอง ไม่ใช่การวินิจฉัย แต่ควรพูดออกมาให้หมอฟันฟังก่อนการตรวจ ไม่ใช่หลังจากนั้น

ทำไมอาการกลัวหมอฟันจึงหล่อเลี้ยงตัวเอง

การหลีกเลี่ยงดูเหมือนทางเลือกเล็ก ๆ ที่ปลอดภัย ข้ามไปหนึ่งนัด ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่นแหละคือกับดัก: ราคาของการตรวจที่พลาดไปมองไม่เห็น มาทีหลัง และพอกพูนขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ความโล่งใจจากการไม่ไปมาถึงทันที ทีมวิจัยชาวออสเตรเลียเรียกผลนี้ว่าวงจรอุบาทว์ ในกลุ่มคน 6 112 คน อายุ 16 ปีขึ้นไป คนที่กลัวมากไปหาหมอน้อยกว่า รอจนปวด รู้สึกแย่กับฟันของตัวเองมากกว่า และส่วนใหญ่ไปเฉพาะตอนฉุกเฉิน รูปแบบครบชุด คือการเลื่อนนัด สุขภาพช่องปากที่แย่ และการไปหาหมอเพราะความเจ็บปวด พบใน 29.2 % ของคนที่กลัวมาก เทียบกับ 11.6 % ของคนที่ไม่กลัว การไปหาหมอแบบฉุกเฉินแต่ละครั้งยากกว่าการตรวจตามปกติ และยิ่งยืนยันความกลัวที่เป็นต้นเหตุ

นี่คือความไม่สมมาตร การไปมีราคาเป็นความไม่สบายเล็ก ๆ ที่รู้อยู่แล้ว การไม่ไปไม่เสียอะไรเลยวันนี้ แต่จะเสียสิ่งที่ใหญ่และคาดไม่ถึงในภายหลัง ความกลัวเก่งมากในการทำให้อย่างแรกดูใหญ่กว่าอย่างหลัง

เอาชนะอาการกลัวหมอฟันอย่างไร: ตัวเลขบอกอะไร

ข่าวดีคือตัวเลขที่หนักแน่นที่สุดในบทความนี้ การวิเคราะห์อภิมานจาก 38 งานวิจัยเรื่องการบำบัดพฤติกรรมสำหรับความกลัวการทำฟัน พบว่าความวิตกกังวลลดลงใน 36 งาน โดยมีผลระดับปานกลางถึงมาก หลังการบำบัดกว่าสี่ปี ผู้ป่วยโดยเฉลี่ย 77 % ยังไปหาหมอฟันอย่างสม่ำเสมอ อาการกลัวหมอฟันพบบ่อย แต่ก็เป็นความกลัวที่บำบัดได้ผลดีกว่าหลายอย่าง

สิ่งที่ช่วยได้จริงไม่ใช่ความกล้า แต่คือการควบคุม บอกหมอฟันตั้งแต่ต้นว่าคุณกังวล เพราะมันเปลี่ยนวิธีดำเนินการตรวจ ตกลงสัญญาณให้หยุด เช่น ยกมือ และให้แน่ใจว่าหมอจะหยุดจริง ขอให้การไปครั้งแรกสั้น ๆ มีแค่การตรวจดูและทำความสะอาด นัดช่วงเช้า เพื่อไม่ให้ทั้งวันเต็มไปด้วยการรอคอย ถ้ากลัวรุนแรง ให้ถามถึงการบำบัดพฤติกรรมสำหรับความกลัวการทำฟัน ส่วนการใช้ยาช่วยให้สงบ (sedation) เป็นการตัดสินใจทางการแพทย์อีกเรื่องหนึ่งของหมอฟันและแพทย์ของคุณ และระหว่างนัด ทำให้งานมีขนาดเล็ก: แปรงฟันครั้งละสองนาที วันละสองครั้ง และใช้ไหมขัดฟัน หมายถึงปัญหาที่ต้องเผชิญบนเก้าอี้ทำฟันน้อยลง

ผู้ใหญ่สิบห้าคนในร้อยคนกลัวหมอฟัน และเด็กเกือบหนึ่งในสี่คน ความกลัวโตขึ้นเมื่อคุณอยู่ห่าง และหดเล็กลงเมื่อคุณกลับไปตามเงื่อนไขของคุณเอง นัดครั้งต่อไปคือนัดที่ถูกที่สุดที่คุณจะมีได้