Bacterii în gură: 557 de tipuri, iar un singur sărut mută 80 de milioane de la o persoană la alta
Pe 17 septembrie 1683, un negustor de postav din Delft pe nume Antonie van Leeuwenhoek a răzuit puțin din materia albă dintre propriii dinți, a amestecat materia cu apă curată și a pus totul sub o lentilă șlefuită chiar de el. A văzut niște făpturi minuscule care țâșneau prin apă și se roteau ca niște titireze și a scris despre ele la Royal Society din Londra. Este una dintre primele descrieri ale unor bacterii vii consemnate vreodată, iar acestea erau bacterii în gură, în gura unui om.
Trei secole mai târziu, mulțimea pe care o vedea el poate fi numărată. Iată cifrele, de unde vin și ce înseamnă pentru gura ta, chiar acum, când citești aceste rânduri.
Câte tipuri de bacterii trăiesc în gura ta?
Human Oral Microbiome Database, catalogul de referință folosit de cercetători, enumeră acum 557 de tipuri de bacterii care trăiesc în gura omului, dintre care 547 trăiesc mai ales acolo și nicăieri altundeva în corp. Doar 64,6 % au un nume adevărat. 12,8 % au fost crescute în laborator, dar nu au primit niciodată un nume, iar 22,6 % sunt cunoscute doar după amprenta lor genetică: nimeni nu a reușit vreodată să le cultive. Pe scurt, mai mult de o treime dintre bacteriile din gura ta sunt niște străine pentru știință.
Nimeni nu le poartă pe toate cele 557. Un studiu olandez din 2014 a analizat probe de pe limbă și de salivă de la 42 de persoane: împreună, acestea conțineau circa 3 000 de tipuri bacteriene distincte, dar fiecare probă avea în medie 96, și doar 25 de tipuri apăreau în mai mult de jumătate dintre probe. Flora bucală a fiecăruia este un oraș cu propriul amestec de locuitori, nu o copie a gurii altcuiva.
Câte bacterii sunt în salivă?
O lucrare de referință în microbiologie stabilește numărul la 100 de milioane până la 1 miliard de bacterii în fiecare mililitru de salivă. Cele mai multe nu se nasc acolo: saliva este un râu care spală mereu celule de pe limbă, de pe obraji și de pe dinți. În repaus, gura conține doar aproximativ 0,74 ml de salivă, cam 15 picături, iar un calcul simplu arată că în ea se află 74 de milioane până la 740 de milioane de bacterii în orice moment liniștit.
Râul nu se oprește niciodată. Un adult sănătos produce între 1 și 1,5 litri de salivă pe zi, cam 0,3 ml pe minut în repaus și mult mai repede când mănâncă, iar saliva de la mese reprezintă 80 până la 90 % din totalul zilnic. Dacă înmulțești cele două intervale publicate, înghiți zilnic între 100 de miliarde și 1 500 de miliarde de bacterii din gură. Este aritmetică, nu o măsurătoare, dar arată ordinul de mărime.
Unde locuiesc de fapt: placa
Saliva este traficul. Locuitorii stau în placa bacteriană, pelicula moale care se formează pe dinții necurățați, aceeași peliculă răzuită de Leeuwenhoek. Valorile de referință adunate în baza de date BioNumbers de la Harvard plasează placa dentară la circa 100 de miliarde de bacterii pe gram, adică aproximativ 100 de milioane la fiecare miligram, un fir abia vizibil pe vârful unei scobitori.
80 de milioane la un sărut
Pe 26 iulie 2012, la grădina zoologică Artis din Amsterdam, cercetătorii au rugat 21 de cupluri cu vârste între 17 și 45 de ani să se sărute intim timp de 10 secunde. Înainte de al doilea sărut, unul dintre parteneri a băut 50 ml de băutură probiotică din iaurt, ale cărei bacterii se deosebesc ușor de cele proprii gurii. După aceea, bacteriile marcatoare au apărut la majoritatea celor sărutați, iar echipa a calculat un transfer mediu de 80 de milioane de bacterii la fiecare sărut.
Un singur sărut schimba puțin. Obiceiul schimba mult. Cuplurile care au declarat că se sărută de cel puțin 9 ori pe zi aveau o salivă vizibil mai asemănătoare, iar efectul dispărea la aproximativ 1 oră și 45 de minute după ultimul sărut. Limba spunea altă poveste: partenerii aveau în comun mai multe bacterii ale limbii decât niște străini, indiferent cât de des se sărutau, ceea ce trimite la o casă, o masă și obiceiuri de periaj comune. Încă o cifră din chestionare: bărbații au raportat în medie 10 săruturi pe zi, femeile 5, iar 74 % dintre bărbați au declarat mai multe decât propria parteneră. Autorii au pus asta pe seama exagerării.
Ce înseamnă cifrele pentru tine
O gură nu este niciodată sterilă și nici nu trebuie să fie. Cele mai multe dintre aceste sute de tipuri sunt locuitori obișnuiți, care trăiesc alături de oameni de când există oameni. Ce schimbă imaginea este timpul: placa lăsată ore întregi pe un dinte devine cea mai densă mulțime din corp, cu 100 de milioane pe miligram. Periajul de două ori pe zi nu golește orașul. Curăță cartierele cele mai vechi și mai groase înainte să se instaleze.
Așa că data viitoare când te uiți în oglindă, nu uita de Leeuwenhoek și de lentila lui. Viața văzută de el în 1683 este tot acolo, aproximativ 557 de tipuri, iar partea pe care o controlezi tu este cât timp rămâne pe dinții tăi.
Nu le poți număra și nici nu trebuie. Trebuie doar să nu lași stratul cel mai vechi să rămână pe loc: de două ori pe zi, în fiecare zi.