Berapa Banyak Bacteria dalam Mulut? 557 Jenis, dan 80 Juta Berpindah dalam Satu Ciuman
Pada 17 September 1683, seorang peniaga kain dari Delft bernama Antonie van Leeuwenhoek mengikis sedikit bahan putih dari celah giginya sendiri, mencampurkannya dengan air bersih dan meletakkannya di bawah kanta yang diasahnya sendiri. Dia melihat makhluk halus yang meluncur laju dalam air dan berpusing seperti gasing, lalu menulis kepada Royal Society di London untuk melaporkannya. Itulah antara catatan terawal tentang bakteria hidup, dan ia datang dari mulut manusia.
Tiga abad kemudian, bacteria dalam mulut yang dilihatnya itu sudah boleh dikira. Inilah angkanya, dari mana datangnya, dan apa maknanya bagi mulut yang sedang anda gunakan untuk membaca tulisan ini.
Berapa jenis bakteria hidup dalam mulut anda?
Human Oral Microbiome Database, katalog rujukan yang digunakan penyelidik, kini menyenaraikan 557 jenis bakteria yang hidup dalam mulut manusia, dan 547 daripadanya hidup terutamanya di situ dan tidak di bahagian lain tubuh. Hanya 64.6 % mempunyai nama yang sebenar. 12.8 % pernah dikultur di makmal tetapi tidak pernah dinamakan, dan 22.6 % hanya dikenali melalui tanda genetiknya: belum ada sesiapa yang pernah berjaya mengkulturnya. Secara keseluruhan, lebih daripada satu pertiga bakteria dalam mulut anda masih asing bagi sains.
Tiada siapa yang membawa kesemua 557 jenis itu. Dalam satu kajian Belanda pada 2014, sampel lidah dan air liur daripada 42 orang mengandungi sekitar 3 000 jenis bakteria berbeza secara keseluruhan, tetapi purata setiap sampel hanya 96, dan cuma 25 jenis muncul dalam lebih separuh sampel. Mulut anda ialah sebuah bandar dengan campuran penduduknya sendiri, bukan salinan mulut orang lain.
Berapa banyak bakteria dalam air liur?
Sebuah rujukan mikrobiologi standard meletakkan jumlahnya pada 100 juta hingga 1 bilion bakteria dalam setiap mililiter air liur. Kebanyakannya tidak lahir di situ: air liur ialah sungai yang terus menghanyutkan sel dari lidah, pipi dan gigi. Ketika rehat, mulut hanya menampung sekitar 0.74 ml air liur, lebih kurang 15 titis, dan kira mudah memberikan 74 juta hingga 740 juta bakteria di dalamnya pada setiap saat yang tenang.
Sungai itu tidak pernah berhenti. Orang dewasa yang sihat menghasilkan 1 hingga 1.5 liter air liur sehari, sekitar 0.3 ml seminit ketika rehat dan jauh lebih laju ketika makan, yang membekalkan 80 hingga 90 % daripada jumlah harian. Darabkan dua julat yang diterbitkan itu, dan anda menelan antara 100 bilion hingga 1.5 trilion bakteria mulut sehari. Itu hasil kiraan, bukan ukuran, tetapi ia menunjukkan skalanya.
Tempat tinggal sebenar mereka: plak
Air liur hanyalah lalu lintas. Penduduk tetapnya tinggal dalam plak, lapisan lembut yang terbentuk pada gigi apabila tidak dibersihkan, lapisan yang sama yang dikikis oleh Leeuwenhoek. Angka rujukan yang dikumpulkan dalam pangkalan data BioNumbers milik Harvard meletakkan plak gigi pada sekitar 100 bilion bakteria setiap gram, iaitu lebih kurang 100 juta dalam satu miligram, sebutir halus yang hampir tidak kelihatan pada pencungkil gigi.
80 juta dalam satu ciuman
Pada 26 Julai 2012, di zoo Artis di Amsterdam, penyelidik meminta 21 pasangan berumur 17 hingga 45 tahun berciuman secara intim selama 10 saat. Sebelum ciuman kedua, seorang daripada pasangan itu meminum 50 ml minuman yogurt probiotik, yang bakterianya mudah dibezakan daripada bakteria asal mulut. Selepas itu, bakteria penanda tersebut ditemui pada kebanyakan penerima, dan pasukan itu mengira purata 80 juta bakteria berpindah dalam setiap ciuman.
Satu ciuman tidak banyak mengubah keadaan. Tabiat yang mengubahnya. Pasangan yang mengaku berciuman paling kurang 9 kali sehari mempunyai air liur yang ketara lebih serupa, dan kesannya pudar lebih kurang 1 jam 45 minit selepas ciuman terakhir. Lidah pula bercerita lain: pasangan berkongsi lebih banyak bakteria lidah berbanding orang asing tanpa mengira kekerapan berciuman, yang menunjukkan peranan rumah, meja makan dan tabiat memberus gigi yang dikongsi. Satu lagi angka daripada soal selidik: lelaki melaporkan purata 10 ciuman sehari, wanita 5, dan 74 % lelaki mendakwa lebih banyak daripada pasangan mereka sendiri. Penulis kajian menganggapnya sebagai laporan yang dilebihkan.
Apa maksud angka ini bagi anda
Mulut tidak pernah steril, dan memang tidak sepatutnya begitu. Kebanyakan daripada ratusan jenis itu ialah penduduk biasa yang telah hidup bersama manusia sejak adanya manusia. Yang mengubah gambaran ialah masa: plak yang dibiarkan pada gigi selama beberapa jam menjadi kumpulan paling padat dalam tubuh, iaitu 100 juta setiap miligram. Memberus gigi dua kali sehari tidak mengosongkan bandar itu. Ia membersihkan kawasan yang paling lama dan paling tebal sebelum ia sempat bertapak.
Jadi, apabila anda melihat cermin nanti, ingatlah Leeuwenhoek dan kantanya. Kehidupan yang dilihatnya pada 1683 masih ada di situ, sekitar 557 jenis, dan bahagian yang anda kawal ialah berapa lama ia dibiarkan tinggal pada gigi anda.
Anda tidak boleh mengiranya, dan tidak perlu pun. Anda hanya perlu memastikan lapisan paling lama tidak terus melekat: dua kali sehari, setiap hari.