Escovar os dentes antes ou depois do café da manhã: antes vence; após uma bebida ácida, o esmalte se desgastou quase 3× mais
Você termina o suco de laranja, deixa o copo na mesa e vai direto ao banheiro. Foi assim que te ensinaram: comeu, escovou. No Japão e na Coreia do Sul, crianças aprenderam isso como a regra dos três três: três vezes por dia, até três minutos depois da refeição, durante três minutos. O hábito mais virtuoso da casa. Talvez também o gesto da sua manhã que mais custa ao seu esmalte.
A medicina tem uma palavra para o dano causado por quem cura: iatrogenia. O tratamento não é errado em si; é errado na hora. Escovar é um bom tratamento. Escovar nos minutos em que o esmalte está mais fraco é um bom tratamento dado ao paciente errado: um dente que, por um tempo, está mais mole do que estava uma hora antes.
Escovar os dentes antes ou depois do café da manhã: o que o ácido faz na primeira hora
Suco, frutas cítricas e refrigerantes são ácidos. O ácido dissolve uma camada fina do esmalte e deixa amolecido o que sobra. A saliva conserta essa camada devagar, devolvendo cálcio e fosfato. Até terminar, a superfície fica mais frágil do que uma escova espera. A pergunta de verdade não é se você escova, e sim se a escova chega antes de a saliva terminar o trabalho.
Em 2001, Thomas Attin e colegas em Göttingen testaram exatamente isso. Oito voluntários usaram por 21 dias aparelhos na boca com pequenos pedaços de esmalte humano. Duas vezes por dia, os pedaços ficavam 90 segundos num refrigerante de limão sem açúcar e depois eram escovados, na hora ou após 10, 20, 30 ou 60 minutos de volta à boca. Escovado na hora, o esmalte perdeu 6,78 µm. Após uma hora na boca, 4,78 µm. Sem escovar, 0,66 µm. Nem uma hora tornou a escovação inofensiva; esperar ajudou, e escovar na hora foi o pior.
A dentina, o tecido mais mole sob o esmalte, exposto no colo do dente quando a gengiva recua, saiu pior. No estudo do mesmo grupo em 2004, com 11 voluntários, a dentina escovada logo após a mesma bebida perdeu 23,6 µm contra 12,6 µm sem escovar. Dentro de 20 minutos o desgaste extra foi significativo; após 30 e 60 minutos, não.
Antes ou depois: a resposta de Zurique em duas semanas
A pergunta limpa, antes ou depois, foi feita por Annette Wiegand, Sebastian Egert e Thomas Attin em 2008. Dez voluntários, dois períodos de 14 dias. Três vezes por dia, com pelo menos quatro horas de intervalo, amostras de esmalte e dentina eram escovadas por 20 segundos e, cinco minutos depois, expostas a ácido por 40 segundos, ou o contrário: primeiro o ácido, cinco minutos depois a escova. Escovado antes do ácido, o esmalte perdeu 2,3 µm em duas semanas. Escovado depois, 6,4 µm, quase o triplo. Dentina: 4,1 µm contra 15,3 µm.
Veja a assimetria. Escovar antes do café da manhã quase não custa nada: a placa da noite sai, e o flúor da sua pasta, se ela tiver, já está no esmalte quando o suco chega. Escovar logo após um café da manhã ácido pode custar esmalte, e o esmalte não cresce de novo. Quando uma escolha tem um lado ruim pequeno e a outra um que ninguém consegue consertar, você não precisa de certeza para escolher.
Faz mal escovar os dentes logo depois de comer? O que os estudos não dizem
Mito não se mata com mito maior, então aqui vão os limites. Foram experimentos in situ: bocas reais, mas amostras de esmalte expostas ao ácido com mais força e frequência do que na maioria dos cafés da manhã. Em 2011, Wiegand e Attin, ao revisar 42 estudos de laboratório e 20 na boca, alertaram que esses modelos costumam produzir mais desgaste do que a vida real: a saliva dilui o ácido e a fina película de proteína nos dentes os protege de um jeito que nenhum modelo copia. E nem todo café da manhã é ácido: mingau e ovos não amolecem o esmalte como suco, cítricos ou refrigerante. Escovar depois de comer continua fazendo sentido, restos de comida alimentam a placa. O perigo mora numa janela estreita: logo depois de algo ácido.
Então a regra honesta é mais estreita que o slogan. Escove os dentes antes do café da manhã. Se quiser escovar depois também, enxágue primeiro com água e espere, os dados de Göttingen apontam uma hora para o esmalte e pelo menos meia hora para a dentina. E escolha uma pasta que não seja agressiva: a nossa INNOWEISS tem, pela ficha do produto, RDA abaixo de 30, abrasividade baixa, não zero. A hora e uma mão leve ainda importam mais que qualquer tubo.
Amanhã cedo, antes de a água ferver, pegue a escova. Depois, tome seu suco com calma.
A virtude nunca foi escovar. Foi o momento, e a primeira hora depois do suco pertence à sua saliva, não à sua escova.