Sensibilidade nos dentes: uma obturação de cera de abelha da Idade da Pedra explica a pontada; e por que os cremes dentais de hoje vedam o dente ou acalmam o nervo
Uma colher de sorvete, um gole de água gelada, um sopro de ar frio, e um dente responde com uma pontada curta e aguda que passa antes que você consiga apontar qual foi. Você espera. Passa, até o próximo gole. A maioria aprende a mastigar do outro lado e não fala nada. Se é o seu caso, você está em grande companhia, e muito antiga. Sensibilidade nos dentes não é uma queixa moderna. Há seis mil e quinhentos anos, um homem jovem onde hoje é a Eslovênia tinha exatamente esse problema, e alguém tentou resolver com cera de abelha. O que ele fez é, no fundo, o que o seu creme dental deveria fazer hoje à noite.
Sensibilidade nos dentes na Idade da Pedra: a mandíbula que esperou um século
Em maio de 1911, o naturalista de Trieste Josef Müller tirou uma mandíbula humana da rocha de uma caverna perto da vila de Lonche, no norte da Ístria. Ela foi para o Museu de História Natural de Trieste e ficou lá cem anos, quase sem estudo. Em 2012, uma equipe liderada por Federico Bernardini a examinou com microtomografia de síncrotron, sobretudo para testar o método. No canino inferior esquerdo encontraram o que ninguém tinha visto: uma capa de cera de abelha. O radiocarbono datou a mandíbula em 6655 a 6400 anos antes do presente e a cera em 6645 a 6440, a mesma vida. O homem tinha entre 24 e 30 anos.
O dente explica a cera. A ponta estava gasta e plana, e a dentina amarela sob o esmalte ficava exposta. Uma trinca vertical descia da superfície de mastigação até o teto da câmara pulpar. A cera preencheu a cavidade gasta e entrou 1,43 mm na trinca. Os autores são cautelosos: ela pode ter sido colocada logo após a morte. Mas, se foi colocada em vida, o objetivo era claro, impedir que um dente gasto e trincado doesse a cada uso. Seria a prova direta mais antiga de uma obturação feita para aliviar a dor.
O que causa sensibilidade nos dentes: uma porta aberta, não um nervo doente
Quem pressionou aquela cera não tinha como saber por que funcionava. Nós sabemos. O esmalte não sente nada. A dentina por baixo é cheia de túbulos microscópicos com líquido, que seguem em direção à polpa. Enquanto o esmalte ou a gengiva os cobrem, as pontas ficam fechadas. Quando o esmalte se desgasta ou a gengiva retrai, as pontas se abrem para a boca. Frio, ar, açúcar ou uma unha movem o líquido, e o líquido em movimento puxa as terminações nervosas da outra ponta. É a teoria hidrodinâmica, formulada pelo sueco Martin Brännström nos anos 1960, e é por isso que a dor é tão aguda e tão curta: dura exatamente o tempo em que o líquido se move.
E é muito mais comum do que o silêncio em volta sugere. Em 2011, pesquisadores examinaram 3187 adultos de 18 a 35 anos em consultórios odontológicos comuns de sete países europeus e sopraram ar frio nos dentes deles. 41,9 % sentiram dor, mas só 26,8 % tinham relatado sensibilidade no questionário. As ligações mais fortes foram com o desgaste erosivo e a gengiva retraída, e com os hábitos por trás deles: azia e refluxo, energéticos, comida ácida, cigarro.
Sensibilidade nos dentes com frio: as duas formas de parar hoje
Todo tratamento desde Lonche faz uma de duas coisas: fecha a porta ou silencia a campainha. Fechar é tampar os túbulos abertos. Fluoreto de estanho, arginina com carbonato de cálcio, fosfossilicato de cálcio e sódio e hidroxiapatita deixam depósitos dentro ou sobre eles, a cera, reconstruída na escala do micrômetro. Silenciar é o potássio, que amortece a resposta do nervo. As evidências são incomumente amplas. Uma meta análise em rede de 2020 reuniu 125 ensaios randomizados com 12 541 pacientes: a maioria das fórmulas dessensibilizantes superou o creme dental com flúor comum ou o placebo, e o fosfossilicato de cálcio e sódio ajudou contra toque, frio e ar igualmente. Uma análise de 2023 com 32 ensaios e 4638 pessoas concluiu que cremes dentais com estanho, com potássio com ou sem estanho, ou com arginina, usados duas vezes ao dia, podem ser recomendados.
O que isso significa na sua pia. Use um creme dental para dente sensível duas vezes ao dia, todos os dias: os estudos avaliam esses cremes ao longo de semanas, não depois de uma escovação. Escove com escova macia e pouca força, porque esfregar com força é um dos jeitos de abrir o colo do dente e o esmalte. Depois de algo ácido, dê tempo ao esmalte antes de escovar. E repare em qual dor você sente. Uma pontada que some em segundos quando o frio vai embora é a da porta aberta. Dor ao morder, dor que fica ou um dente que lateja sozinho é outra história, uma trinca, uma cárie, um nervo em apuros, e pede dentista, não um tubo novo. O canino de Lonche estava trincado até a câmara pulpar: um dente para o dentista, naquela época e hoje.
Uma escova macia é a parte mais barata da solução. A nossa é a SENSITIV: filamentos DuPont Tynex® ultramacios com pontas arredondadas, feita para dentes que já reclamam. Ela não veda nada, isso é trabalho do creme dental. Ela só para de somar desgaste.
Hoje à noite, quando a água gelada morder, não troque de lado. Vire o seu creme dental e procure a palavra que fecha a porta.
Há seis mil e quinhentos anos alguém entendeu que um dente sensível precisa da porta fechada. Nós fazemos o mesmo, só que duas vezes por dia.