Empfindliche Zähne: Eine Bienenwachs Füllung aus der Steinzeit erklärt den Stich; und warum heutige Zahnpasten den Zahn entweder verschließen oder den Nerv beruhigen
Ein Löffel Eis, ein Schluck kaltes Wasser, ein Atemzug Winterluft, und ein Zahn antwortet mit einem kurzen, hellen Stich, der vorbei ist, bevor Sie zeigen können, welcher es war. Sie warten. Es vergeht, bis zum nächsten Schluck. Die meisten kauen dann einfach auf der anderen Seite und sagen nichts. Wenn Sie das kennen: Sie sind in großer Gesellschaft und in sehr alter. Empfindliche Zähne sind keine moderne Klage. Vor sechseinhalbtausend Jahren hatte ein junger Mann im heutigen Slowenien genau dieses Problem, und jemand versuchte, es mit Bienenwachs zu lösen. Was er tat, ist im Prinzip das, was Ihre Zahnpasta heute Abend tun sollte.
Empfindliche Zähne in der Steinzeit: der Kiefer, der hundert Jahre wartete
Im Mai 1911 holte der Triester Naturforscher Josef Müller einen menschlichen Unterkiefer aus dem Fels einer Höhle beim Dorf Lonche im nördlichen Istrien. Er kam ins Naturhistorische Museum von Triest und lag dort hundert Jahre, kaum untersucht. 2012 durchleuchtete ein Team um Federico Bernardini ihn mit Synchrotron Mikro CT, eigentlich um die Methode zu testen. Am linken unteren Eckzahn fanden sie, was niemand gesehen hatte: eine Kappe aus Bienenwachs. Die Radiokarbondatierung ergab für den Kiefer 6655 bis 6400 Jahre vor heute, für das Wachs 6645 bis 6440, dieselbe Lebenszeit. Der Mann war 24 bis 30 Jahre alt.
Der Zahn erklärt das Wachs. Seine Spitze war flach abgekaut, das gelbe Dentin unter dem Schmelz lag offen. Ein senkrechter Riss lief von der Kaufläche bis zum Dach der Pulpakammer. Das Wachs füllte die abgekaute Mulde und drang 1,43 mm in den Riss ein. Die Autoren bleiben vorsichtig: Es kann kurz nach dem Tod aufgetragen worden sein. Wurde es aber zu Lebzeiten aufgetragen, war sein Zweck klar, ein abgenutzter, gerissener Zahn sollte nicht bei jedem Biss schmerzen. Dann wäre es der früheste direkte Beleg einer Füllung gegen Schmerz.
Schmerzempfindliche Zähne: eine offene Tür, kein kranker Nerv
Wer dieses Wachs andrückte, konnte nicht wissen, warum es wirkt. Wir können es. Zahnschmelz spürt nichts. Das Dentin darunter ist von mikroskopischen, flüssigkeitsgefüllten Kanälchen durchzogen, die zur Pulpa laufen. Solange Schmelz oder Zahnfleisch sie bedecken, sind ihre Enden geschlossen. Nutzt sich der Schmelz ab oder geht das Zahnfleisch zurück, öffnen sich die Enden zum Mund. Kälte, Luft, Zucker oder ein Fingernagel bewegen die Flüssigkeit, und die bewegte Flüssigkeit zieht an den Nervenenden am inneren Ende. Das ist die hydrodynamische Theorie, die der Schwede Martin Brännström in den 1960er Jahren ausgearbeitet hat, und deshalb ist der Schmerz so scharf und so kurz: Er dauert genau so lange, wie die Flüssigkeit sich bewegt.
Und er ist weit häufiger, als das Schweigen darüber vermuten lässt. 2011 untersuchten Forscher 3187 Erwachsene zwischen 18 und 35 Jahren in gewöhnlichen Zahnarztpraxen aus sieben europäischen Ländern und bliesen ihnen kalte Luft auf die Zähne. 41,9 % spürten Schmerz, im Fragebogen hatten aber nur 26,8 % Empfindlichkeit angegeben. Am stärksten hing sie mit säurebedingtem Zahnverschleiß und zurückgehendem Zahnfleisch zusammen, und mit den Gewohnheiten dahinter: Sodbrennen und Reflux, Energydrinks, saure Kost, Rauchen.
Empfindliche Zähne bei Kälte: zwei Wege, sie heute zu stoppen
Jede Behandlung seit Lonche tut eines von zwei Dingen: Sie schließt die Tür, oder sie dämpft die Klingel. Schließen heißt, die offenen Kanälchen zu verstopfen. Zinnfluorid, Arginin mit Calciumcarbonat, Calcium Natrium Phosphosilikat und Hydroxylapatit hinterlassen Ablagerungen in oder über ihnen, das Wachs, neu gebaut im Maßstab eines Mikrometers. Dämpfen heißt Kalium, das die Antwort des Nervs abschwächt. Die Datenlage ist ungewöhnlich breit. Eine Netzwerk Metaanalyse von 2020 fasste 125 randomisierte Studien mit 12 541 Patienten zusammen: Die meisten desensibilisierenden Formeln schlugen gewöhnliche Fluoridzahnpasta oder Placebo, und Calcium Natrium Phosphosilikat half gegen Berührung, Kälte und Luft gleichermaßen. Eine Analyse von 2023 über 32 Studien und 4638 Menschen kam zu dem Schluss: Zahnpasten mit Zinn, mit Kalium mit oder ohne Zinn oder mit Arginin, zweimal täglich, können empfohlen werden.
Was das am Waschbecken heißt. Nehmen Sie eine Zahnpasta für schmerzempfindliche Zähne zweimal täglich, jeden Tag: Die Studien bewerten solche Pasten über Wochen, nicht nach einem Putzen. Putzen Sie mit weicher Bürste und leichtem Druck, denn hartes Schrubben ist einer der Wege, auf denen Zahnhälse und Schmelz überhaupt erst offengelegt werden. Lassen Sie dem Schmelz nach Saurem Zeit, bevor Sie putzen. Und achten Sie darauf, welcher Schmerz es ist. Ein Stich, der Sekunden nach der Kälte verschwindet, ist die Sorte offene Tür. Schmerz beim Zubeißen, Schmerz, der bleibt, oder ein Zahn, der von selbst pocht, ist eine andere Geschichte, ein Riss, Karies, ein Nerv in Not, und gehört zum Zahnarzt, nicht zu einer neuen Tube. Der Eckzahn aus Lonche war bis zur Pulpakammer gerissen: ein Fall für den Zahnarzt, damals wie heute.
Eine weiche Zahnbürste ist der billigste Teil der Lösung. Unsere heißt SENSITIV: ultraweiche DuPont Tynex® Filamente mit abgerundeten Enden, gemacht für Zähne, die sich schon beschweren. Sie verschließt nichts, das ist die Aufgabe der Zahnpasta. Sie hört nur auf, den Abrieb zu vergrößern.
Heute Abend, wenn das kalte Wasser beißt, wechseln Sie nicht die Seite. Drehen Sie Ihre Zahnpasta um und suchen Sie das Wort, das die Tür schließt.
Vor sechseinhalbtausend Jahren verstand jemand, dass ein empfindlicher Zahn eine geschlossene Tür braucht. Wir tun dasselbe, nur zweimal am Tag.