مينا الأسنان بالأرقام: صلبة كالسكين، وسماكتها 2.5 مم، وهي لا تنمو من جديد أبدًا
في عام 1812 احتاج عالم معادن ألماني يُدعى فريدريش موس إلى طريقة بسيطة يميّز بها حجرًا من آخر في الميدان. اختار عشرة معادن ورتّبها وفق اختبار واحد: أيّها يخدش الآخر. جاء التلك في المرتبة 1، والماس في المرتبة 10. وفي المرتبة 5 وضع الأباتيت، وهو معدن من الكالسيوم والفوسفات. كان يرتّب الصخور. ومن دون أن يدري، منح أيضًا رتبةً لأصلب شيء يصنعه جسم الإنسان. فمينا الأسنان مبنية من بلورات الأباتيت، وتقع على مقياسه في المرتبة 5.
إليك الطبقة التي تبتسم بها، بالأرقام: ما مدى صلابتها، وكم سماكتها، ومِمَّ تتكوّن، والرقم الأهم بينها جميعًا، وهو الصفر.
ما مدى صلابة مينا الأسنان؟
على مقياس موس تتشارك المينا المرتبة 5 مع الأباتيت، معدنها نفسه. وللمقارنة، يضع المرجع الجيولوجي ذاته ظفر الإصبع بين 2 و2.5، ونصل السكين بين 5 و6.5. فسطح أسنانك يقع في النطاق نفسه الذي يقع فيه فولاذ سكاكين المطبخ. أما الطبقة التي تحته، العاج، فهي أكثر ليونة: من بين الأنسجة المتمعدنة الثلاثة في السن، المينا هي الأصلب.
لكن الصلابة لا تعني أنها لا تنكسر. فقد قاس موس الخدش لا الضربة، والمادة الصلبة قد تتشظّى رغم ذلك تحت طرقة حادة مفاجئة. وتصف مراجعة علمية من عام 2009 حول تجديد المينا هذه الطبقة بأنها خزف حيوي طبيعي، صلب لكنه مقاوم للكسر والتآكل، وتعزو هذا التوازن إلى طريقة بنائها. وكسر المكسرات أو فتح أغطية الزجاجات أو قضم الثلج بأسنانك يختبر بالضبط الخاصية التي لم يقسها المقياس قط.
كم سماكة مينا الأسنان؟
في أسمك مواضعها، على حدبات المضغ في الأسنان الخلفية، تبلغ سماكة المينا نحو 2.5 مم. وتحت المجهر تبدو منسوجة من قضبان لا يتجاوز عرضها 3 إلى 5 ميكرومترات، والأرجح أن كل قضيب من صنع خلية واحدة، هي الخلية المولّدة للمينا (الأميلوبلاست).
تبني هذه الخلايا ببطء. فخطوط النمو في المينا تُظهر أن الخلايا المولّدة للمينا تضع قرابة 4 ميكرومترات يوميًا، مع خط أخشن كل 5 إلى 10 أيام. وبهذه الوتيرة يستغرق بناء 2.5 مم نحو 625 يومًا من العمل المتواصل. هذا حسابنا نحن وليس قياسًا، لكنه يوضح الحجم: فأسمك مينا في أضراسك احتاجت إلى أكثر من عام لتُبنى، واكتملت كلها قبل أن يبرز السن من اللثة.
مِمَّ تتكوّن مينا الأسنان؟
من حيث الوزن، تتكوّن المينا الناضجة من نحو 95 % معادن، و1 إلى 2 % مواد عضوية، و2 إلى 4 % ماء، وفقًا لمراجعة علمية نُشرت عام 2017 في مجلة Physiological Reviews. لكنها لا تبدأ هكذا. ففي أثناء تكوّنها تتألف مادتها الأساسية من نحو 70 % ماء وبروتين و30 % فقط معادن، ثم تفكّك الخلايا كل ذلك البروتين تقريبًا وتدع البلورات تملأ الفراغ الذي يتركه. يحتفظ العظم بخلايا حية وكولاجين في داخله. أما المينا فلا تحتفظ بأيٍّ منهما.
هل تنمو مينا الأسنان من جديد؟
هذا هو الرقم المهم: 0. حين تكتمل المينا تتوقف الخلايا التي بنتها عن العمل وتزول. وتقولها مراجعة 2017 بوضوح: المينا لا تحتوي على كولاجين، وبعد تكوّنها لا تبقى فيها خلايا، لذلك لا يمكنها إعادة تشكيل نفسها. العظم المكسور يلتئم. أما سطح المينا المتشظّي أو المتآكل فلا يعيد بناء نفسه.
ثمة تفصيل يستحق المعرفة. فاللعاب يحمل الكالسيوم والفوسفات، وفي مرحلة مبكرة جدًا، حين لا يكون الحمض قد فعل أكثر من تليين السطح إلى بقعة بيضاء طباشيرية، يمكن للمعادن أن تعود إليه. وتشرح ورقة علمية من عام 2003 في Journal of the Canadian Dental Association لماذا يكون هذا الإصلاح المبكر ممكنًا، بينما لا يمكن استعادة المينا التي أذابها الحمض بالفعل. وتضيف أنه لا توجد درجة حموضة (pH) حرجة واحدة ثابتة: فالنقطة التي تبدأ عندها المينا بالذوبان تعتمد على كمية الكالسيوم والفوسفات المحيطة بها.
الحمض في كأسك
وهنا تصل الأرقام إلى ثلاجتك. ففي دراسة نُشرت عام 2016 قاس باحثون أمريكيون درجة الحموضة pH في 379 مشروبًا اشتُريت من متاجر عادية. كانت درجة الحموضة لدى 93 % منها أقل من 4.0، وهي المنطقة التي يصنّفها المؤلفون بأنها مسبّبة للتآكل، و39 % أقل من 3.0، وهو ما يسمّونه شديد التسبب في التآكل. و7 % فقط كانت ضعيفة التسبب في التآكل.
ماذا تعني هذه الأرقام بالنسبة إليك
المينا التي لديك الآن هي كل المينا التي ستملكها في حياتك. لقد وُضعت مرة واحدة، بضعة ميكرومترات في اليوم، قبل أن تظهر أسنانك، ولم تبق خلية واحدة تضيف إليها. لذا فالعادات الحكيمة هي العادات الهادئة: اجعل المشروبات الحمضية مع الوجبات بدل احتسائها طوال فترة بعد الظهر، واترك القشور لكسّارة البندق لا لأضراسك، ونظّف السطح مرتين يوميًا، كي تحظى البقع الصغيرة الطرية بفرصة لتتصلب من جديد.
منحها موس 5 من 10. ومنحتها الطبيعة فرصة واحدة. فعاملها على أنها الوحيدة التي تملكها.