Papain dalam ubat gigi: enzim betik yang melembutkan daging pada 1750 kini bekerja pada kesan noda anda
Barbados, 1750. Paderi Griffith Hughes, rektor paroki St Lucy, sedang menyiapkan buku tentang segala yang tumbuh di pulaunya, dan dia berhenti di pokok betik. Torehlah buah betik muda dan ia mengalirkan susu putih yang pekat. Hughes menyebut getah itu menghakis, lalu mencatat satu helah dapur di pulau itu: rebus buah yang hijau, bersama kulitnya, dengan daging tua yang paling liat, dan daging itu tidak lama kemudian menjadi lembut dan empuk. Dia tidak tahu sebabnya. Dia cuma tahu sesuatu di dalam buah boleh meleraikan sepotong daging.
Sesuatu itu kini tercetak di belakang sesetengah tiub ubat gigi. Namanya papain, dan soalan yang dijawab artikel ini mudah: apa kerja pelembut daging di sebelah gigi anda, dan adakah ia benar benar berguna di situ?
Gunting yang diperbuat daripada protein
Pada 1879 dua saintis Paris, ahli kimia Charles Adolphe Wurtz dan doktor Eugène Bouchut, menulenkan bahagian aktif susu betik dan memberinya nama yang masih dipakai hingga kini. Papain ialah enzim: protein yang seluruh tugasnya memotong protein lain. Ia memegang rantai protein dan menggunting ikatan di antara mata rantainya, satu demi satu, tepat seperti yang diperlukan oleh daging liat.
Pada 1968 satu pasukan yang dipimpin Jan Drenth di Groningen melihat cara ia melakukannya. Kajian sinar X mereka, yang diterbitkan dalam Nature, menunjukkan satu rantai 211 asid amino yang terlipat menjadi dua bahagian dengan celah di tengah, seperti mulut. Dalam celah itu duduk alat pemotongnya: sisteina pada kedudukan 25 dan histidina pada kedudukan 159. Protein masuk ke celah itu dan keluar berkeping keping. Papain antara enzim terawal yang bentuknya dilihat atom demi atom, dan ahli kimia masih menamakan satu keluarga enzim pemotong sebagai enzim seperti papain.
Mengapa pemotong protein ada di atas gigi
Inilah bahagian yang jarang didengar orang. Gigi anda tidak pernah benar benar bogel. Dalam beberapa minit selepas memberus, protein daripada air liur mendap di atas enamel dan membentuk lapisan nipis yang dipanggil pelikel. Lapisan ini melindungi gigi, dan di situ juga masalah melekat. Molekul berwarna dalam teh, kopi dan wain merah terikat pada protein lapisan itu, lalu ia perlahan lahan bertukar daripada jernih kepada kuning dan perang. Kesan noda pada gigi selalunya langsung tidak berada di dalam enamel. Ia berada dalam salutan protein di atasnya.
Ubat gigi biasa menyerang salutan itu dengan menggosok: zarah pelelas halus menggilapnya, dan bersama itu sedikit daripada apa yang di bawahnya. Papain mengambil jalan lain. Ia memotong protein yang memegang kesan noda dan membiarkan mineral enamel, kerana enamel bukan protein. Daging Hughes dan kesan kopi pagi anda berkongsi satu perkara: kedua duanya dipegang oleh ikatan protein, dan papain memotongnya.
Apa dapatan kajian
Doktor gigi mula mempercayai idea ini di tempat yang lebih sukar daripada kesan noda. Pada 2003 satu kumpulan penyelidik di Brazil menjadikan papain sejenis gel bernama Papacarie, disapu pada dentin yang reput supaya tisu yang lembut boleh dikaut dengan tangan, bukan digerudi. Dalam satu ujian dengan 25 kanak kanak, gel itu mengambil masa sedikit lebih lama daripada gerudi, tetapi kanak kanak berasa kurang sakit dan kurang takut.
Untuk kesan noda, buktinya nyata tetapi sederhana, dan wajar dibaca dengan teliti. Dalam ujian makmal di Manipal, India, ubat gigi dengan papain dan bromelain, enzim nanas, menanggalkan 67 % kesan noda daripada sampel enamel, berbanding 26 % bagi ubat gigi biasa. Dalam ujian rawak dengan 90 orang dewasa, skor noda dengan ubat gigi enzim turun daripada 37.24 kepada 30.77 dalam sebulan, berbanding penurunan daripada 35.08 kepada 32.89 dengan ubat gigi pemutih yang melelas. Di Pelotas, Brazil, ubat gigi papain ujikaji tidak menjadikan enamel kasar selepas ribuan kitaran memberus, sedangkan kebanyakan ubat gigi pemutih komersial berbuat begitu.
Sekarang hadnya, kerana ia sama penting. Dalam kajian Pelotas yang sama, tiada ubat gigi yang menjadikan enamel bernoda lebih putih daripada keadaan asalnya. Dalam perbandingan makmal 2024, ubat gigi dengan hidrogen peroksida memutihkan lebih banyak daripada ubat gigi papain dan bromelain. Papain bukan peluntur. Ia boleh mengangkat lapisan berwarna dari permukaan; ia tidak mengubah warna gigi itu sendiri. Dan papain ialah protein, jadi ia boleh menyebabkan kepekaan: dalam satu kajian Jerman terhadap 33 pekerja kilang yang menghidu debu papain setiap hari, 17 mendapat gejala seperti asma. Ubat gigi pada berus bukan debu di kilang, tetapi jika betik membuat anda alah, bacalah senarai ramuan.
Maksudnya bagi tiub anda
Esok pagi, terbalikkan tiub ubat gigi anda dan cari perkataan papain. Jika ada, anda sedang memberus dengan waris helah dapur Hughes: pemotong protein yang bekerja pada lapisan protein tempat teh dan kopi meninggalkan warnanya, tanpa bergantung pada pelelasan yang kasar.
Kami meletakkannya dalam dua ubat gigi kami. TERMO 39° menggandingkan papain dengan lisozim dan dekstranase, dengan kebolehlelasan rendah, RDA <50, tanpa fluorida atau SLS. INNOWEISS membawa lima enzim, termasuk papain dan bromelain, dengan kebolehlelasan RDA <30. Dalam kedua duanya papain melakukan kerja yang diberikan sains kepadanya: membantu membersihkan kesan noda yang terikat pada protein di permukaan gigi semasa anda memberus. Ia tidak akan memutihkan gigi anda, dan tiada yang jujur akan menjanjikannya.
Buah yang melembutkan daging paling liat di Barbados pada 1750 kini memotong lapisan protein yang memegang kesan kopi anda, dengan lembut, dan tanpa berpura pura menjadi peluntur.