← المدونة

رائحة الفم الكريهة: جواب لم يُقرأ 1 428 سنة

الكرنك ما يزال في الظلام. النوبة هذا الصباح نوبته. الكاهن اغتسل مرتين؛ الغسلة الثانية للفم. ثم يخرج من وعاء طيني صغير حبّة داكنة، لزجة قليلاً، في حجم حبّة الفلفل، ويضعها على لسانه.

وما يلي ذلك يجري بترتيب ثابت، تعرفه كما تعرف ترتيب صباحك، غير أن قائمته مختلفة وهي لا تتبدّل. العسل أولاً. ثم النبيذ والزبيب، وحموضة خفيفة من تحت. بعد أربع أو خمس ثوانٍ يصل الحرّ: لذع قشر القرفة الجافّ الملحّ. يبقى قريباً من ساعة.

وهو لا يفعل ذلك خجلاً. بعد دقائق سيقف من تمثال الإله على مسافة الكلام، والفم الذي يكلّم إلهاً لا يجوز أن يكون نجساً. الحبّة ليست حلوى للنَّفَس. إنّها شرط الدخول.

ليست عنده كلمة تعني بكتيريا. ولن تكون. وفي يده، في هذه اللحظة، واحد من أفعل المضادات الميكروبية التي سيضعها إنسان في فم بشري على مدى الأربعة والثلاثين قرناً التالية. أنت تملك الكلمة. وهو كان يملك الفعل.

ضعوا على ذلك الصباح تاريخاً

التاريخ نحو 1550 ق.م.

لا روما. لا أثينا بالصورة التي نعرفها. الذين سيسمّون أنفسهم لاحقاً العالم المتحضّر ما يزالون في العصر البرونزي الأوروبي، وأقدم وصفة يونانية وصلتنا ضدّ نتن النَّفَس تبعد أحد عشر قرناً. مصر لا تستعمل هذا المركّب فحسب. مصر تكتبه — في لفافة طبّية إلى جانب نحو سبعمائة دواء آخر، مع دواعي الاستعمال، في وثيقة ستبقى في التراب ثلاثة آلاف وخمسمائة سنة.

الهوّة ليست هوّة ذكاء. إنّها هوّة مسك الدفاتر. من يستعمل يُنسى؛ من يكتب يورّث. ومسك الدفاتر هو القصة كلّها.

لم يكونوا كيميائيين. كانوا محنّطين.

اسأل من أين عرفوا، والجواب الصادق لا يمرّ بالطبّ.

كانت مصر الحضارة الوحيدة على الأرض التي أدارت، بلا انقطاع، وعلى نفقة الدولة، وبأيدي أجيال متعاقبة، بحثاً في سؤال واحد: ما الذي يوقف تعفّن المادة العضوية؟ سمّوه التحنيط، وأجرَوه ثلاثة آلاف سنة، على مقياس مملكة. كلّ مادّة في تلك الحبّة — القرفة، والمرّ، واللبان، والعسل — كانت أوّل أمرها مادّة تحنيط.

ثلاثة آلاف سنة من تمويل الدولة لسؤال واحد: ما الذي يمنع اللحم من أن يفسد. ليست وصفة جدّة. برنامج مملكة. لذلك لم يكن الطبيب المصري، حين ينظر إلى فم ملتهب، يخمن. كان يطبّق أفضل قائمة حفظ موثّقة في العالم القديم على قطعة لحم أصغر بكثير. المسألة نفسها، المقياس مختلف، والنسخة الكبرى كانوا قد حلّوها.

اسم المركّب الكيفي. بردية إيبرس — اشتراها عالم المصريات الألماني جورج إيبرس في الأقصر شتاء 1873–74، وتُؤرَّخ نحو 1550 ق.م. — تسجّله، ومن بين استعمالاته المعدودة تبخير لثوي سني لتحلية النَّفَس. أحرق المصريون الكيفي في المعابد. وبلعوه دواءً، ومضغوه للفم. ثلاثة استعمالات لمادّة واحدة، والاستعمال الفموي بينها صريح: بند في اللفافة، لا تخميناً متأخّراً.

صمتان — وكلاهما على الوصفة نفسها

الصمت صمتان، وهما من جنسين مختلفين.

الأوّل آليّ. كُتبت الوصفة بالهيروغليفية، وتوقّفت الهيروغليفية. آخر نقش هيروغليفي مؤرَّخ في التاريخ نُحت في فيلة يوم 24 أغسطس 394 م على يد كاهن إيزيس اسمه إسمت-أخوم، وكتب أنّه يرجو لنصّه البقاء أبد الدهر. بقي. غير أنّه صار لا يُقرأ. من ذلك العصر حتى أعلن جان فرانسوا شامبوليون فكّه سنة 1822، لم يستطع إنسان حيّ أن يقرأ منه كلمة. تلك 1 428 سنة والجواب موجود، مكتوباً، بلغة لا أحد على الأرض يحسن فتحها.

الصمت الثاني أسوأ، لأنّه كان ممكن التجنّب.

وصف بلوتارخ الكيفي بالتفصيل، باليونانية — لغة لم تتوقف أوروبا عن قراءتها. ستّة عشر مكوّناً. تُمزج، كما يلاحظ، لا كيفما اتّفق، بل بينما تُتلى الكتابات المقدّسة على صانعي العطر جهراً. وتُستعمل، كما يقول، شراباً ومرهماً. بقيت هذه الفقرة في يد أوروبا سبعة عشر قرناً متّصلة ولم تصنع بها شيئاً، لأنّ أوروبا صنّفتها تحت الدين. الوصفة التي يتلو عليها الكهنة خرافة، لا صيدلة. بقيت المعلومة على الرفّ طوال ذلك الوقت، مفهرسة بإتقان في الملفّ الخطأ.

أمّا المكوّن الأساس فأصابه ما هو شرّ من النسيان. غلا سعره. صارت القرفة من أنفس سلع العالم القديم، والتجّار الذين ملكوا الطريق حموه بالكذب على منبتها — هيرودوت يروي، بوجه ساكن، أنّها تُجمع من أعشاش طيور هائلة. إذا صارت المادّة عملة، كفّ الناس عن سؤال ما تفعله. وسألوا كم تساوي. الصمت الأوّل كسر الأبجدية. الصمت الثاني وضع النصّ في الرفّ الخطأ. وبينهما صارت القرفة ثمناً لا دواءً. ثلاث طرق لفقدان الجواب دون أن يضيع السطر.

للجزيء اسم، وهو يفعل ما ظنّه الكاهن

الجزيء هو السينامالدهيد. هو ما يجعل قشر القرفة حارّاً، ولذلك يتأخّر الحرّ في تلك الحبّة ثمّ يطول بقاؤه.

والعمل الحديث عليه بلا زخرف وشديد التحديد. ضدّ Porphyromonas gingivalis — اللاهوائي في مركز مرض اللثة وفي حصّة غير صغيرة من رائحة الفم الحقيقية — تضع الأعمال المنشورة التركيز المثبط الأدنى للسينامالدهيد عند 2.5 μM. ودون ذلك، في جرعات أضعف من أن تقتل شيئاً، ما يزال يقطع تكوّن الغشاء الحيوي لـP. gingivalis بنسبة 67.3%. أمّا ترانس-سينامالدهيد فيذهب أبعد ويكبت أيض الكائن مباشرة، فيغلق جينات أيض النيتروجين وجينات أيض النشا والسكروز.

اقرأ ذلك من جديد والكاهن في بالك. لم يكن يستر رائحة. كان يتدخّل في أيض البكتيريا التي تنتجها — الآلية نفسها، قبل أربعة وثلاثين قرناً من أن يسمّي أحد مشاركاً واحداً فيها. 2.5 μM تثبّط P. gingivalis؛ ودون ذلك ما يزال الغشاء الحيوي يُقطع بنسبة 67.3%. الرقم حديث. الفعل قديم.

وهذا يوصلنا إلى صباح الغد

غداً ستأخذ شيئاً وتُبقيه في فمك دقيقتين. ذلك الشيء إمّا ساتر للرائحة وإمّا مضادّ ميكروبي، والفرق ليس تسويقاً. الفرق هو هل يعمل فيه شيء على الكائن نفسه، لا على أنفك.

أكثر منتجات النَّفَس من النوع الأوّل، والأرجح أنّك اشتريت الأوّل وأنت تظنّ أنّك تشتري الثاني. ليس هذا تقصيرك. إنّه أقدم خلط في هذه الفئة، ومصر لم تختلط عليها. الرفّ الحديث، في معظمه، ما يزال يبيع الساتر باسم المضادّ الميكروبي. مصر فرّقت قبل أن يكون لأيّ من الكلمتين وجود.

من هنا الحجّة لإعادة السينامالدهيد إلى حيث بدأ، بجرعة تفعل شيئاً. في DETOX، معجون Das Experten الخالي من الفلورايد، يستقرّ مستخلص قشر القرفة عند 0.8% — عمداً تحت عتبة التهيّج وفوق العتبة السريرية — ومستخلص القرنفل عند 0.2% يحمل الأوجينول. في دراسة سريرية لأسبوعين خفّض هذا الجمع P. gingivalis بنسبة 74%، وأنزل السيتوكينات الالتهابية بنسبة 87–98%، ورفع pH اللعاب من 6.2 إلى 7.4، وهو النطاق الذي يكفّ فيه المينا عن الذوبان. السحج دون RDA 49، فهو معجون لكلّ صباح عادي، لا مقرّر علاج.

ليس في هذا جديد. فكرة قديمة أُلحقت بتركيز. المستخلص عند 0.8% تحت عتبة التهيّج وفوق العتبة السريرية، والقرنفل عند 0.2%. رقمان، لا أسطورة. ما كان الكاهن ليستطيع أن يشرح لك لِمَ ينفع. أنت الآن تستطيع — وهذا، بصدق، الشيء الوحيد الذي تغيّر منذ 1550 ق.م.

مصر لم تعثر مصادفة على علاج شعبي. وجدت الآلية، ثمّ انتظرت أربعة وثلاثين قرناً من يحسن القراءة.