← المدونة

تبييض الأسنان: الأزتيك عرفوا الجواب منذ عام 1577

لا يزال الظلام مخيّمًا فوق البحيرة، وقد ذهبت المرأة إلى الموقد بالفعل. تأخذ كتلة من فحم الليلة الماضية، وقد بردت، وتسحقها على حجر حتى تصير غبارًا أسود ناعمًا. تبلّل طرف إصبعها، وتغرسه في الغبار، وتضيف رشّة ملح، ثم تُدخل إصبعها في فمها. تمرّره على السطح الخارجي للأسنان، ثم الداخلي، على النحو الذي عُلّمته، وعلى النحو الذي ستعلّمه للطفل النائم خلفها.

الحبيبات تعضّ. والملح يعضّ أشدّ. تبصق، وتتمضمض بماء بارد، والأسنان التي يمرّ عليها لسانها ملساء على نحو لم تكن عليه قبل دقيقتين.

ستفعل هذا مرة أخرى بعد وجبة الظهيرة، ومرة ثالثة في المساء. وكذلك زوجها. وكذلك معظم أهل المدينة، لأن الفم الذي تفوح منه رائحة في تينوتشتيتلان فمٌ وشى بصاحبه، ولأن ثمة اختصاصيًا له اسم يُقصد حين يزداد الأمر سوءًا.

لا أحد في المدينة يملك كلمة تعني البكتيريا. وكل أهل المدينة يملكون هذا المسحوق.

العام الذي كانت أوروبا فيه تفرك بالطوب

على الضفة الأخرى من محيط لم يُعبر إلا مرات معدودة، كان الجواب عن سنّ متّسخة أقسى وأغبى. فمساحيق الأسنان الأوروبية في القرن السادس عشر كانت تنتهي إلى الطوب المطحون والحجر الخفاف وعظم الحبّار المسحوق، تُفرك بقطعة قماش وتُبلّل أحيانًا بالخلّ. وقد كانت تنجح، بمعنى أن السنّ تخرج أفتح لونًا — عبر إزالة المينا، التي لا تنمو من جديد، ولم تكن في القارة كلها أداة قادرة على ملاحظة ذلك.

في ذلك الصباح كان نصفا الكرة كلاهما يفركان شيئًا صلبًا على المينا. غير أن واحدًا منهما فقط كان يفرك معه شيئًا يمتزّ.

كيف تصيب الجواب الصحيح لسبب خاطئ

لم يكن المكسيكا يضيفون مادة مازّة. كانوا يضيفون الشيء الأسود الخارج من النار، لأن الفم كان يشعر بنظافة أكبر بعده، ولم يكن أحد بحاجة إلى مسوّغ أفضل من هذا. الملح كان يقوم بالفرك الذي يحسّونه. والفحم كان يفعل ما لا يحسّونه.

وكانوا دقيقين في سائر الأمر أيضًا. فالسجل نفسه الذي يصف الفحم يصف غسل الأسنان بالماء البارد، وتنظيفها بالملح، والمضمضة بجذر يُسمّى tlatlauhcapatli يُخلط بالملح والفلفل الحار، وتغميق الأسنان عمدًا بالقرمز. وهو يسمّي ممارسين كانوا يكشطون الجير ويعالجون التسوّس ويقلعون الأسنان. لم يكن هذا فولكلورًا. كان بروتوكولًا، يُحفَظ في البيت ويُكرَّر ثلاث مرات في اليوم.

وهنا ما يجعل هذه القصة مختلفة عن كل دواء ضائع آخر. عادةً تختفي المعرفة لأن أحدًا لم يدوّنها. أما هذه فقد دُوّنت — فورًا، بتفصيل هائل، على يد أوروبي، وأصحابها الذين كانوا يمارسونها ما زالوا أحياء يُسألون.

الكتاب الذي اكتمل وصودر في العام نفسه

كان برناردينو دي ساهاغون راهبًا فرنسيسكانيًا بلغ المكسيك عام 1529، بعد ثماني سنوات من سقوط تينوتشتيتلان. وقضى بقية عمره يفعل ما لم يفعله في الفتح أحد تقريبًا: يسأل. جمع مجالس من شيوخ الناوا، وعمل مع كتبة ناوا مدرَّبين، ودوّن أجوبتهم بلغة الناواتل، بصياغتهم هم، إلى جانب عمود إسباني بخطه. والحصيلة اثنا عشر كتابًا ونحو ألفَي رسم. الكتاب العاشر عن الناس — الحِرَف والطبقات والأبدان، وفي بابه الثامن والعشرين العلل وعلاجاتها. والأسنان هناك.

اكتمل المخطوط عام 1577. وفي عام 1577 أمر فيليب الثاني بمصادرة عمل ساهاغون. فتدوين عالم أصلي بلغته هو قد كفّ عن أن يبدو عِلمًا وبدأ يبدو حفظًا لما كان التاج بصدد استبداله.

نجا المخطوط، وطريقة نجاته هي النكتة. سافر إلى إيطاليا، وانتقل إلى أيدي آل ميديتشي في موعد أقصاه 1588، وانتهى إلى مكتبة لورينزو الميديتشية في فلورنسا، ولهذا نسمّيه المخطوط الفلورنسي. وهو جالس في مكتبة أوروبية منذ ذلك الحين.

كانت أوروبا تملك الجواب. أرشفته أوروبا، وفهرسته، وحفظته أربعمئة عام. أما ما لم تفعله أوروبا فهو قراءة عمود الناواتل، لأن عمود الناواتل هو المفصّل، ولأن أحدًا في أوروبا تقريبًا لم يكن يقرأ الناواتل. وأول ترجمة كاملة لذلك النص إلى أي لغة كانت على يد آرثر أندرسون وتشارلز ديبل في القرن العشرين، ونُشرت على مدى ثلاثة عقود. ونُشرت طبعة رقمية قابلة للبحث على الإنترنت عام 2023. هذه هي الفجوة: لا مكتبة محروقة، ولا معالج مقموع. كتاب على رفّ، بلغة لم يكلّف أصحاب الرف أنفسهم عناء تعلّمها.

ما كان الفحم يفعله فعلًا

الفحم كربون فيه ثقوب. وهو غير المعالج يحمل مساحة سطح تقارب 2 إلى 5 م²/غ. فعّله — ببخار أو حرارة تطرد كل ما ليس كربونًا — فتنفتح شبكة المسام الداخلية حتى يحمل الغرام الواحد من 500 إلى 1500 م² من السطح. هذه هي الآلية كلها، وهي فيزيائية لا كيميائية. فالكروموجينات، وهي الجزيئات الملوّنة التي تتركها القهوة والشاي والنبيذ الأحمر والدخان على المينا، تمتزّ على جدران تلك المسام وتغادر الفم ملتصقة بالكربون. لا شيء يُبيَّض. ولا شيء يُذاب. بل تُلتقط البقعة وتُحمل خارجًا.

ومعنى ذلك أن الجواب الأمين عن تبييض الأسنان بالفحم كان له دائمًا نصفان، والصناعة تصرّ على نشر واحد منهما. الامتزاز حقيقي. والخطر لم يكن الكربون قط — بل كان الحبيبات. فطرف إصبع محمّل ببلورات ملح وفحم موقد خشن هو ورق صنفرة، وامرأة البحيرة كانت تدفع ثمن أسنانها النظيفة من المينا وهي لا تعرف الثمن. وهذا يُقاس اليوم: مقياس الكشط النسبي للعاج، مع المواصفة ISO 11609 التي تضع 250 سقفًا يُعدّ المعجون دونه آمنًا لاستعمال يومي مدى العمر.

على الأرجح أنك خضت هذا الجدال مع نفسك من قبل، واقفًا في ممرّ صيدلية وفي يدك أنبوب أسود، تتساءل إن كان الشيء الذي يعدك بتبييض أسنانك يصنفرها في صمت. الحدس صحيح. والهدف خاطئ.

وهذا هو مسوّغ SCHWARZ من Das Experten. المادة الفعّالة فحم منشّط من قشرة جوز الهند — Cocos nucifera، فائق التنقية ومطحون طحنًا دقيقًا، وهو المادة المازّة نفسها التي كان الموقد يوفّرها، ولا شيء من ورق الصنفرة. يقف عند RDA 79، داخل النطاق اليومي الآمن وبعيدًا جدًا عن سقف 250. وعلى مدى 4 أسابيع يقيس +6 SGU على دليل ألوان Vita دون أي بيروكسيد في التركيبة، و30% خفضًا للّويحة مقارنة بخط الأساس. وهو خالٍ من الفلورايد ومن SLS، ويستعمل بدلًا منه لوريل ساركوزينات الصوديوم كمادة خافضة للتوتر لطيفة. عناية رقيقة بالفحم، بخشونة قاسها أحدهم فعلًا.

غدًا صباحًا ستلتقط أنبوبًا وتفرك الكربون على أسنانك، تمامًا كما فعلت هي، وتمامًا للسبب الذي فعلت من أجله. والشيء الوحيد الذي اشتراه لك خمسمئة عام هو أن تعرف مقدار الضغط.

لم تفقد أوروبا هذه المعرفة. بل أخذتها، وشحنتها إلى فلورنسا، وأبقتها تحت الزجاج أربعة قرون، ولم تتعلّم قط اللغة التي كُتبت بها.