Quantidade de pasta de dente por idade: uma ervilha pesa 0,25 g, e os pais colocam o dobro
Assista a qualquer comercial de pasta de dente e você verá a mesma cena: uma onda brilhante de pasta cobrindo a escova inteira e fazendo uma curva na ponta. Agora leia as recomendações. Para uma criança de 3 a 6 anos, a quantidade de pasta de dente indicada é do tamanho de uma ervilha, e alguém já pesou essa ervilha: 0,25 g. Entre o comercial e a ervilha está a maior parte da pasta apertada em banheiros de verdade, talvez no seu.
Aqui está essa diferença em números, a partir de estudos que pesaram o que as pessoas realmente colocam na escova, e o que esses números significam em cada idade.
Quanto de pasta de dente uma criança deve usar?
As regras são curtas. Nos Estados Unidos, o CDC recomenda uma camada fina do tamanho de um grão de arroz para crianças com menos de 3 anos e, dos 3 aos 6 anos, no máximo o tamanho de uma ervilha, 0,25 g. O guia da Inglaterra para equipes odontológicas, atualizado em setembro de 2025, diz o mesmo com outras palavras: desde o primeiro dente, uma camada fina de pasta com pelo menos 1 000 ppm de flúor; dos 3 aos 6 anos, o tamanho de uma ervilha; duas vezes por dia, a última antes de dormir.
Uma ervilha de pasta com 1 000 ppm contém 0,25 mg de flúor. Esse número pequeno é toda a dose em torno da qual a regra foi construída.
Quanto os pais realmente colocam
Em 2013, uma equipe de pesquisadores pesou isso. Eles pediram a 600 pais de crianças de 3 a 6 anos, 200 em cada país, na Alemanha, nos Estados Unidos e no Reino Unido, que colocassem pasta na escova do filho como fazem normalmente. A média foi de 0,52 g nos Estados Unidos, 0,57 g no Reino Unido e 1,18 g na Alemanha, onde todos os pais, sem exceção, colocaram mais que a quantidade recomendada. Depois, os pais foram convidados a colocar o tamanho de uma ervilha. As médias caíram para 0,41, 0,50 e 0,60 g, e continuaram acima de 0,25 g nos três países. Nos Estados Unidos, os pais que usavam escova elétrica colocaram cerca de 0,1 g a mais. O estudo veio da equipe de pesquisa de um fabricante de pasta de dente; mesmo assim, uma pesagem continua sendo uma pesagem.
Em outras palavras: a ervilha na cabeça de um adulto está mais perto de duas ervilhas.
38 em cada 100 crianças pequenas usam pasta demais
O CDC olhou para o mesmo hábito pelo outro lado, em uma pesquisa nacional com 5 157 crianças e adolescentes de 3 a 15 anos, entre 2013 e 2016. Entre as crianças de 3 a 6 anos, 49,2 % usavam o tamanho de uma ervilha e 12,4 % uma camada fina. 20,6 % usavam meia escova e 17,8 % a escova cheia: 38,4 % no total, mais que o recomendado. Só 60,5 % de todas as crianças escovavam os dentes duas vezes por dia, e 79,9 % começaram a escovar com 1 ano de idade ou depois, embora a escovação deva começar no primeiro dente.
Esses dois últimos números importam tanto quanto o primeiro. A falha comum não é um erro só, mas dois que puxam em direções opostas: pasta demais na escova e escovações de menos na semana.
Por que a quantidade importa para as crianças
Uma criança pequena engole boa parte do que vai à boca. Uma revisão sistemática de 2014 feita para a Associação Dental Americana (ADA) concluiu que a pasta com flúor controla a cárie em crianças com menos de 6 anos e que engolir o tamanho de uma ervilha ou mais pode levar a uma fluorose leve: manchinhas brancas discretas no esmalte que ainda está se formando sob a gengiva. Na mesma revisão, começar a pasta com flúor depois dos 12 ou 14 meses de idade reduziu as chances de fluorose (razão de chances 0,70).
Aqui está a assimetria. A fluorose leve é estética e permanente; a cárie em uma criança pequena dói e também é permanente. A resposta que as evidências dão não é menos flúor, e sim a quantidade medida: o grão de arroz, depois a ervilha, com um adulto segurando o tubo.
Quanto de pasta de dente um adulto deve usar?
Aqui a regra da ervilha termina sem alarde. Ela foi escrita para crianças pequenas que engolem, e as recomendações para adultos falam de concentração, não de tamanho. O guia da Inglaterra recomenda aos adultos uma pasta com 1 350 a 1 500 ppm de flúor, pelo menos duas vezes por dia, e cuspir depois da escovação em vez de enxaguar com água, para não diluir o flúor.
Um estudo cruzado de 2013 com 42 adultos mediu o efeito da quantidade. Escovar com 1,5 g em vez de 0,5 g, o triplo de pasta, quase dobrou o flúor que ficou na boca depois. Os autores classificaram o que mais importava: primeiro a concentração de flúor da pasta, depois a quantidade, depois o enxágue, depois o tempo de escovação. Este estudo também veio da equipe de pesquisa de um fabricante.
Para um adulto, então, uma camada mesquinha não é virtude. Uma faixa atravessando a cabeça da escova, uma pasta com a concentração certa e nada de enxágue depois valem mais que uma ervilha perfeita.
Os números para guardar
Menos de 3 anos: uma camada fina do tamanho de um grão de arroz. Dos 3 aos 6 anos: uma ervilha, 0,25 g, colocada na escova por um adulto; depois cuspir, sem enxaguar. Adultos: uma pasta de 1 350 a 1 500 ppm, duas vezes por dia; depois cuspir, sem enxaguar. Se há uma criança na sua casa, faça hoje à noite o teste do estudo de 2013: aperte o que você acha que é uma ervilha e coloque uma ervilha de verdade ao lado.
A onda do comercial é para a câmera. Para uma criança, a quantidade certa é menor do que você imagina; para você, é maior que uma ervilha; e para os dois, cuspir em vez de enxaguar mantém o flúor onde ele age.