Dermatitis perioral y alergia a la pasta de dientes: el sarpullido alrededor de los labios viene más del sabor que del flúor, y una crema puede empeorarlo
Empieza como una zona seca en la comisura de la boca. Culpas al viento, luego al bálsamo labial, luego a la taza nueva. Compras una crema; ayuda una semana y la mancha vuelve, más ancha. Uno de nuestros propios compradores lo describió exactamente así este mes, en una reseña de una estrella: un sarpullido tras una pasta nueva. Y se hizo la pregunta que casi nadie se hace: ¿puede la pasta de dientes provocar esto? Puede. La alergia a la pasta de dientes existe, y sus causas suelen estar en el ingrediente que nadie teme. Ante una dermatitis perioral, la solución empieza por quitar algo, no por añadir otra crema.
Tememos al ingrediente famoso e ignoramos al anónimo. El flúor tiene nombre, historia y un ejército de detractores. El sabor es una sola palabra en la etiqueta, aroma, y nadie la lee. Dale la vuelta a cualquier tubo: la lista es larga y casi todos dejan de leer en la primera línea. Sin embargo, la piel de tus labios se encuentra con esa palabra dos veces al día, dos minutos, en espuma.
Alergia a la pasta de dientes: por qué aparece en los labios y no dentro de la boca
El interior de la boca lo lava la saliva y tolera mucho. El borde de los labios y la piel de alrededor reciben la espuma, y la espuma se seca ahí. Además, la alergia de contacto es lenta: la reacción aparece uno o dos días después, así que nadie la relaciona con el cepillo. Lo que ves son labios secos, descamados y agrietados, los médicos lo llaman queilitis, o pequeños granitos rojos alrededor de la boca.
En 2000, una red italiana de clínicas de dermatitis de contacto, GIRDCA, examinó a 54 pacientes con eczema en los labios en los que la pasta era sospechosa. Les hicieron pruebas epicutáneas con una serie estándar, con una serie especial de ingredientes de pastas y con sus propias pastas. Después hicieron la prueba más sencilla que existe: suspender la pasta y volver a usarla. La pasta se confirmó como causa en 15 de 54. Los culpables más frecuentes fueron los saborizantes, con el aceite de hierbabuena a la cabeza. En la prueba de suspender y reanudar, el sarpullido volvió en 10 de 12 personas cuando volvió la misma pasta.
En 2023 un equipo de Malmö dio a personas ya alérgicas a la carvona, la molécula que hace que la hierbabuena sepa a hierbabuena, un mes de pasta con ese sabor, dos veces al día. De los diez usuarios alérgicos, en siete se avivaron lesiones dentro de la boca y dos desarrollaron eczema alrededor de la boca; quienes usaron una pasta sin sabor puntuaron claramente mejor. Y un caso de Sídney parece una parábola: una mujer de 63 años vivió seis años con los labios agrietados. La causa era el anetol, un saborizante con gusto a anís en su pasta de hierbabuena. Cambió de pasta y los labios se curaron.
Dermatitis perioral: causas, y la crema que alimenta el sarpullido
La dermatitis perioral se parece y se comporta de otro modo. Es un sarpullido de pequeños granitos rojos alrededor de la boca que suele respetar una fina línea de piel limpia justo en el borde de los labios. Entre sus causas, la mejor documentada no es la pasta de dientes. Es una crema con corticoides, a menudo la misma que se aplicó para calmar el sarpullido. La crema lo apaga, el sarpullido vuelve al dejarla, y vuelve peor. Las revisiones sobre el tratamiento coinciden en que la mayoría de los casos leves ceden con lo que los dermatólogos llaman terapia cero: retirar de esa piel los cosméticos y las cremas con corticoides. También se ha culpado a la pasta con flúor, una carta en 1976, un caso con pasta de alto contenido en flúor en 2013, pero son casos aislados, no una prueba. No tires el flúor por una corazonada; si te lo indicó tu dentista, tiene un motivo.
Síntomas de alergia a la pasta de dientes: la prueba gratis antes que la cara
Mira ahora la asimetría. Añadir una crema nueva a un sarpullido que no entiendes puede empeorarlo. Quitar a un sospechoso no cuesta nada. Así que empieza restando. Durante unas semanas cambia a una pasta con otro sabor, o sin sabor, y deja cualquier crema que empezaste por tu cuenta. Si la piel se calma y el sarpullido vuelve con el tubo antiguo, habrás hecho en tu baño lo que las clínicas italianas hicieron en las suyas. Después, al dermatólogo y con el tubo: las pruebas epicutáneas con tus propios productos son las que ponen nombre a la causa. ¿Con qué frecuencia es de verdad una alergia? Depende de a quién se cuente. En la Clínica Mayo, el 45 % de 91 pacientes estudiados por queilitis persistente tenía queilitis alérgica de contacto; en una serie de Sídney, el 17 % de 91. La pasta es un sospechoso entre el bálsamo labial, el pintalabios, el protector solar y el metal, no el único.
Ninguna pasta es segura para todos los labios, y las nuestras no son la excepción. Nuestra INNOWEISS declara en su ficha de producto ocho ingredientes: sin saborizante, sin SLS, sin flúor, pero sí con dos enzimas vegetales, papaína y bromelina, y las enzimas son proteínas. Si el sarpullido llegó con ella, haz lo que este artículo aconseja con cualquier tubo: déjala, observa la piel y enséñale la etiqueta a un médico.
Esta noche, antes de buscar la crema, dale la vuelta a tu pasta de dientes y busca la palabra aroma.
El sospechoso rara vez es el ingrediente sobre el que todos discuten. Es la línea de una sola palabra en la etiqueta que nunca has leído.